Quem construiu Teotihuacan, e por que foi abandonada?

Antes da chegada dos colonizadores espanhóis no século XVI, a Mesoamérica estava repleta de civilizações complexas. Mas os estudiosos ainda não sabem tudo sobre essas culturas. Entre as mais misteriosas: Teotihuacan, as ruínas de uma impressionante cidade construída por desconhecidos. No auge da influência entre 350 e 650 d.C, Teotihuacan pode ter abrigado mais de 200.000 pessoas em mais de 21 quilômetros de terreno fértil. Não só ostentava grandes templos e palácios, mas também contava com um planejamento urbano sofisticado, que fariam os romanos corar de vergonha.

De fato, o padrão de vida dos moradores de Teotihuacan parece ter sido relativamente alto, pois, apesar do tamanho da cidade, todos parecem ter muito espaço.

O povo de Teotihuacan vivia em seus próprios "barrios" : complexos residenciais bem arranjados onde trabalhavam em uma ampla variedade de ofícios. Dominando seu horizonte estavam as pirâmides que resistiram ao teste do tempo, surpreendendo os visitantes ao longo dos séculos.

Mas os estudiosos não têm ideia de quem realmente construiu e viveu em Teotihuacan. Por exemplo, não foram os astecas, pois eles só chegaram ao Vale do México por volta de 1200. Qual civilização fez sua casa em Teotihuacan?

Os pesquisadores tecnicamente nem sabem como os habitantes da cidade se autodenominam. Os astecas chamavam a cidade de Teotihuacan, que se traduz como "a cidade dos deuses" em nahuatl, e assim o nome ficou no mundo moderno.

Um mistério igualmente tentador: por que a cidade foi abandonada? Em algum momento, todos os moradores deixaram Teotihuacan. Os pesquisadores também não sabem o porquê e estão longe de descobrir.

Há mais de 10 anos, arqueólogos mexicanos pesquisam um túnel que se abriu por sorte depois que um buraco se abriu na Ciudadela, uma bela praça no extremo sul da cidade, ao Templo da Serpente Emplumada, o mais importante de Teotihuacan. Escondido por 18 séculos, o túnel pode conter a resposta para o passado enigmático da cidade.

O túnel acabou por ser um tesouro como nenhum outro. Depois de anos de trabalho, o grupo encontrou mais de 70.000 peças, entre estatuetas, jade, cerâmica, conchas e vários itens feitos de madeira. A equipe vasculhou a lama com tanto cuidado que até encontrou –e devidamente etiquetada– asas de insetos.

Uma das descobertas mais notáveis nas câmaras do túnel foi uma paisagem montanhosa em miniatura, a 17 metros de profundidade, com pequenas poças de mercúrio líquido representando lagos. Descobriu-se que as paredes e o teto do túnel foram cuidadosamente impregnados com pó mineral composto de magnetita, pirita (ouro de tolo) e hematita para fornecer um brilho reluzente ao complexo e criar o efeito de estar sob as estrelas como uma recriação peculiar do submundo.

Infelizmente os arqueólogos não encontraram nada que pudesse revelar os grandes mistérios de Teotihuacan. Mas as escavações continuam e os pesquisadores esperam encontrar túmulos de pessoas importantes, provavelmente governantes da cidade. Se isso realmente acontecer, a história do antigo México terá que ser reescrita.