Como os talheres são feitos?

Comer ou servir com utensílios de prata, metais folheados a prata ou aço inoxidável é algo relativamente recente. A prata precisava ser descoberta em quantidade suficiente, os processos de fundição necessários para a produção artesanal de prata precisavam ser refinados e, no norte da Europa, foram necessários vários séculos até que os costumes latinos mais civilizados substituíssem os anglo-saxões mais rudes. Com efeito, Henrique VIII, o mais famoso dos Tudors da Inglaterra, usava as mãos para arrancar grandes pedaços de carne de um assado inteiro colocado à sua frente.

Tais maneiras à mesa eram aceitáveis até a publicação dos livros de boas maneiras de Castiglione e Peacham. Foi assim que no final do Século XVI, serviços de mesa de prata fina e talheres foram introduzidos na vida da corte inglesa.

Os salões de banquetes começaram a usar travessas e pratos de prata maciça, vasilhas de prata, facas de cabo de prata e uma variedade de colheres. Comer com as mãos, no entanto, permaneceram a norma para as "ordens inferiores" na Inglaterra por mais um século ou mais.

A verdade é que naquela época a maioria dos convidados para um jantar levava suas próprias facas. Após a introdução dos garfos, manteve-se o costume de os hóspedes fornecerem os seus próprios talheres, tendo-se cuidado para minimizar o espaço ocupado pela faca e pelo garfo quando não estavam sendo utilizados.

A produção de talheres em larga escala começou apenas em meados do Século XVII e desempenhou um papel importante na melhoria da etiqueta à mesa. Com o tempo, leis estritas exigindo altos padrões aumentaram muito a qualidade dos talheres. Os ourives eram obrigados a carimbar seu nome, o local e a data de fabricação de seus produtos em suas peças.

A partir de 1670, os lares ingleses das classes altas passaram a ter colheres de prata como regra, e já haviam iniciado o costume de passá-las para seus herdeiros. Os ourives americanos copiaram amplamente essas colheres. De fato, as primeiras peças de prata dos artesãos coloniais foram as colheres. As facas de mesa com lâminas de aço também começaram a aparecer nessa época. Curiosamente, o termo "talher" só foi cunhado em meados do século XIX.

O vídeo compartilhado logo acima do canal do Youtube How It's Made nos leva para dentro de uma fábrica de talheres de aço inoxidável. Há muito mais do que despejar metal fundido em moldes ou estampar metal. É necessário aquecer o material em brasa para que seja moldado e estampado e afiado.

No caso das facas, para economizar material, os cabos são feitos com folhas mais finas de inox -com liga superior de níquel-, que são conectados às lâminas com cimento. A última parada para todas as peças é o devido polimento.