A temporada de sakura 2023 começou oficialmente em Tóquio, Japão

A estação das flores de cerejeira é uma grande atração turística para qualquer cidade que tenha a sorte de cultivar abundantes cerejeiras ornamentais: milhões de pessoas viajam para festivais de flores de cerejeira em todo o mundo para admirar as belas flores cor-de-rosa, para comemorar a chegada da primavera boreal. Chamadas de sakura no Japão, as flores de cerejeira de Yoshino e Kyoto são mundialmente famosas. Os turistas lotam o país a cada primavera para experimentar uma atividade centenária chamada hanami, ou "observação de flores".

No Brasil, as flores de cerejeira de Curitiba são lindas à sua maneira, mas aqui elas só chegam no final de julho, sobretudo na Praça Tsunessaburo Makiguti, ao longo da Avenida Anita Garibaldi, e, lógico, na Praça do Japão. As flores também podem ser vistas em muitos países europeus e asiáticos.

O Japão, em particular, abriga centenas de tipos de cerejeira, possivelmente mais de 600, segundo estimativas. Alguns tipos dão frutos, enquanto outros não. As flores de muitas árvores mudam de rosa escuro para rosa claro para branco ao longo dos diferentes estágios de floração, enquanto outras progridem de amarelo esverdeado para branco e rosa.

Uma variedade, chamada kanzan, foi criada para ter flores duplas, ou até 28 pétalas em cada flor, em comparação com as cinco pétalas da árvore some-yoshino (Prunus serrulata), também conhecida como cerejeira-japonesa, a mais comum.

Uma cerejeira pode permanecer com a florada por apenas uma a duas semanas. No entanto, elas mantêm sua "cor de pico" por apenas cerca de três dias, por isso é melhor planejar sua viagem com sabedoria se estiver visitando um destino de flores de cerejeira de fora da cidade.

Alguns especialistas sugeriram que as árvores estão florescendo cada vez mais cedo, à medida que o planeta esquenta gradualmente. O Dr. Soo-Hyung Kim, um ecofisiologista da Universidade de Washington que estudou o fenômeno, diz que em 2050 poderíamos esperar ver flores de cerejeira em já em fevereiro.

De acordo com a Agência Meteorológica Japonês, em 2023, as flores de cerejeira do Japão devem atingir o pico de floração por volta de 31 de março em Tóquio e 4 de abril em Kyoto. Mas isso não é tudo. A previsão também prevê que as flores durem mais do que o normal este ano, com as árvores permanecendo em plena floração por até duas semanas. Isso se deve às temperaturas mais amenas esperadas durante o período de floração.

No entanto, como sempre, o momento exato das flores pode ser afetado pelas condições climáticas. Os botões das sakuras são formados durante o verão do ano anterior. Antes de florescerem, eles devem passar por dois processos de dormência e crescimento. Os botões não começam a crescer assim que são formados. Eles primeiro entram em um período de dormência, que permite que os botões sobrevivam ao inverno com seu clima frio.

E poucos dias após a quebra da dormência, os botões entram na fase de crescimento e se desenvolvem à medida que as temperaturas aumentam até a floração. Durante esta fase, quanto maior for a temperatura, melhor será a taxa de crescimento. É assim que o Agência Meteorológica estima as datas de floração e plena floração para cada área com base nas baixas temperaturas durante o outono e o inverno.

Resista à tentação de levar um galho florido para casa como lembrança. Pelo menos em Curitiba, quebrar um galho é visto como vandalismo. Eventualmente você pode pegar uma flor no chão, lógico. Nos EUA, na cidade de Washington, que também tem uma bela floração de sakura, a coisa é ainda pior. Aqueles que infringirem essa regra podem receber uma advertência policial ou serem presos.

As cerejeiras de um município holandês têm nomes próprios. Localizadas no maior parque da Holanda, todas as 400 cerejeiras em flor têm nomes próprios. Metade delas tem nomes tradicionais de mulheres holandesas e a outra metade tem nomes de mulheres japonesas. O Clube Feminino do Japão presenteou as árvores em 2000, e agora é possível encontrá-las no município de Amstelveen.

No Japão, nenhuma parte da cerejeira é desperdiçada. As folhas preservadas são usadas como embalagens comestíveis para mochi, e vários lanches sazonais apresentam a sakura como ingrediente principal. Versões com infusão de sakura da Pepsi, Coca, chá e até lattes do Starbucks são bebidas populares.

As cerejeiras foram a inspiração por trás de uma escultura recorde de LEGO. A Legoland Japan, um parque temático em Nagoia, estabeleceu um recorde mundial do Guinness em 2018 para a maior cerejeira com peças de LEGO já feita. A árvore tinha 4 metros de altura, pesava mais de 3.200 kg e consistia em mais de 800.000 peças de LEGO.

Se acaso você está se perguntando quais são os critérios para declarar "oficialmente o início da temporada da sakura, a Agência Meteorológica tem uma cerejeira designada no terreno do Santuário Yasukuni em Tóquio que ela usa como padrão.

A árvore é uma some-yoshino e uma vez que um total de 10 botões em seus galhos desabrocham, a árvore é considerada em flor, e seu status de referência é então aplicado a Tóquio como um todo.