O papagaio-eclectus é inacreditavelmente lindo

Nativo das florestas tropicais das Ilhas Salomão, Nova Guiné, Indonésia, ponta nordeste da Austrália e ilhas Molucas, a característica mais marcante do papagaio-eclectus (Eclectus roratus) é seu extremo dimorfismo sexual: os machos são sempre verdes e as fêmeas sempre vermelhas. Frequentemente na natureza, o macho das aves recebe todos os sinos e assobios, mas quando se trata do papagaio-eclectus, a beleza é compartilhada. Na verdade, a fêmea pode superar o macho como sendo o mais impressionante do par, com toda aquela plumagem vermelha, roxa e azul.

Essas criaturas intrigantes fascinam adultos e crianças. Os pesquisadores acham que há uma boa razão para eles terem acabado assim. Os papagaios-eclectus são poliginândricos, o que significa que tanto os machos quanto as fêmeas têm vários parceiros a cada estação reprodutiva.

As fêmeas nidificam em ocos de grandes árvores que podem atingir até 6 metros de profundidade. Quando tiverem idade suficiente para procriar, elas procurarão o ninho perfeito e o defenderão com sua vida.

As fêmeas passam quase toda a sua existência em seus ninhos, e sua coloração vermelha atua como um sinal de alerta para as fêmeas rivais ficarem longe e um farol para os machos.

Quando querem ser vistas, as fêmeas se sentam na entrada de seu ninho com sua coloração vermelha perfurando a folhagem da floresta. Quando querem se esconder, podem se mover para dentro do buraco, onde o vermelho ajuda a misturá-los com a escuridão.

Os machos, com sua plumagem majoritariamente verde, conseguem se camuflar enquanto voam de ninho em ninho, por distâncias de até 20 km, visitando suas diversas parceiras.

Existem pelo menos nove subespécies conhecidas de papagaio-eclectus e talvez a mais bonita seja o Eclectus-de-Vosmaer (E. r. vosmaeri) da província de North Maluku, na Indonésia. A parte inferior do eclectus-de-Vosmaer fêmea é amarelo brilhante e, honestamente, é uma ave de tirar o fôlego.

Embora o papagaio-eclectus como espécie não esteja em perigo, muitas das populações da subespécie são fragmentadas, minúsculas e em regiões de difícil acesso para os pesquisadores. Em Queensland, por exemplo, o papagaio-eclectus australiano é classificado como vulnerável, e incêndios florestais, caça furtiva e extração de madeira são as principais ameaças.

Não ajuda que, apesar de toda a troca de parceiros que ocorre, esses papagaios tenham índices absolutamente desanimadores de sucesso reprodutivo. Os ornitólogos sabem que as cacatuas-das-palmeiras têm uma das menores taxas gerais de sucesso reprodutivo de qualquer papagaio, perdendo apenas para o papagaio-eclectus.

E não vamos entrar no fato de que, se eles acabarem em um ninho abaixo da média com um filhote macho e uma fêmea, as mães bicam os filhotes machos até a morte para que possam concentrar seus esforços na fêmea.