Imagens raras de drones mostram 30 orcas atacando um par de baleias e tentando comê-las vivas

Imagens de drone capturaram uma instância extremamente rara de 30 orcas atacando e tentando comer duas baleias-cinzentas adultas na costa da baía de Monterey, no estado norte-americano da Califórnia. A Monterey Bay Whale Watch, uma empresa de turismo de observação de baleias, compartilhou as imagens nas redes sociais no fim de semana, observando que é a primeira vez em mais de 30 anos que uma tentativa de predação por orcas em baleias-cinzentas adultas foi documentada na área. Evan Brodsky, diretor de fotografia da empresa disse que o bando de orcas estava tentando comer as baleias-cinzentas vivas.

A empresa de observação de baleias disse que é bastante comum que as orcas cacem filhotes vulneráveis de baleias-cinzentas. Mas, neste caso, foram duas baleias cinzentas adultas sendo atacadas. O ataque durou cerca de seis horas, disse Evan.

Os biólogos marinhos da empresa observaram o ataque e disseram que conseguiram obter mais informações sobre as estratégias de caça únicas do grupo, bem como as estratégias defensivas raramente vistas das duas cinzas.

As orcas são significativamente menores que as baleias-cinzentas, que em média pesa até 35 mil quilos e tem cerca de 15 metros de comprimento. As orcas geralmente têm menos da metade desse tamanho e apenas uma fração do peso, cerca de 4.800 kg.

Embora o ataque tenha durado horas, as orcas não tiveram sucesso. Elas recuaram assim que as baleias-cinzentas chegaram às águas rasas perto da praia, disse a empresa de observação de baleias, acrescentando que as baleias-cinzentas ficaram gravemente feridas durante o ataque. O vídeo gravado por Evan mostra as orcas cercando as duas baleias maiores, com poças de sangue visíveis na água.

Em 2017, um bando de orcas matou quatro baleias cinzentas perto da baía de Monterey em apenas uma semana, incluindo um filhote e sua mãe. O Guardian relatou na época que as orcas trabalharam como "uma matilha de lobos" para separar a mãe de seu filhote.