Os vombates tem o marsúpio invertido por um motivo muito prático

Como seu primo escalador de árvores, o coala, os vombates são marsupiais. Isso significa que fazem parte de um grupo particular de mamíferos, que possuem bolsas onde se desenvolvem seus filhotes recém-nascidos. Como acontece com a maioria dos marsupiais os bebês nascem super pequenos, pelados e indefesos, então o marsúpio, que também abriga as dus tetas, é um lugar seguro para os joeys crescerem e se prepararem para o mundo! Como em geral os vombates tem apenas um filhote por vez não haverá nenhum problema relacionado a sobrevivência do animalzinho.

Os diabos-da-tasmânia já não tem a mesma sorte. O taz é poliprotodontes, o que siginifica que dá à luz muito mais filhotes do que pode suportar. A fêmea dá a cria em media de 22 filhotes, mas só tem 4 tetas. Na corrida da sobrevivência do mais apto os primeiros 4 filhotes grudam na teta e não soltam mais, resultando na morte de ao menos 18 deles. Por isso existe um serviço de monitoramento de diabos-da-tasmânia tão logo sabem que uma fêmea está prenha. Assim que ela dá à luz, os filhotes ecedentes são recolhidos e tratados à mão.

Mas os vombates estão "deboa", pois raramente a mãe gera mais que um filhote. Além de serem maiores do que o esperado podem alcançar até um metro de comprimento e 40 kg, os vombates também vivem por um tempo surpreendentemente longo. O vombate mais velho de todos os tempos, conhecido como Patrick, tinha 32 anos quando morreu!

Essas criaturas inteligentes passam as noites procurando comida ou cavando novos túneis, entradas ou saídas para suas tocas em constante expansão! Eles são herbívoros, então a maior parte do tempo é gasto pastando em gramíneas nativas.

Os intestinos de um vombate têm uma habilidade curiosa, eles moldam suas fezes em cubos angulares, sim, ele faz coco quadrado, que usa para marcar seu território, então os cientistas acreditam que a forma quadrada é projetada para impedir que o cocô role, garantindo que os sinais fedorentos permaneçam no lugar!

As tocas de vombate, conhecidas como warrens, podem ser enormes! Essas casas subterrâneas podem conter túneis com mais de 200 metros de comprimento. E elas não servem apenas como lares para vombates, também podem se tornar abrigos vitais para outros pequenos mamíferos. Durante os incêndios florestais, os túneis permanecem frios, oferecendo proteção contra as chamas. Vários pequenos animais se salvaram da temporada de incêndios na Austrália de 2019–2020.

Ter um marsúpio é ótimo se você for um canguru ou coala, mas o vombate é um animal escavador. Se a bolsa abrisse em direção à cabeça da mãe, ela rapidamente se encheria de sujeira. Assim, a bolsa do vombate fica voltada para trás; abre-se para as patas traseiras da mãe, por dois motivos muito práticos. Isso protege os joeys vombates no marsúpio de serem borrifados com sujeira, enquanto sua mãe cava no chão. Da mesma forma permite que o filhote que já ingere sólidos também forrageie.

Os evolucionistas acreditam que todas as bolsas dos marsupiais começaram como os cangurus e, ao longo de milhões de anos, a bolsa do vombate evoluiu para ficar voltada para trás. Diferentemente dos outros marsupiais australianos, os vombates têm um cérebro relativamente grande. Isto, combinado com seu forte instinto após a maturidade, permite que um vombate criado em cativeiro possa ser liberado mais facilmente à natureza.