Veja Johnny Cash hilariamente imitar Elvis Presley cantando 'Heartbreak Hotel' em 1959

Em uma noite de quinta-feira em setembro de 1954, um adolescente Elvis Presley subiu em um caminhão na inauguração do mais novo shopping center de Memphis e cantou suas duas únicas faixas lançadas em um loop: "That's All Right, Mama" e "Blue Moon of Kentucky". Em uma multidão de centenas dominada por mulheres jovens, Johnny Cash se destacou. Foi a primeira vez que as duas futuras lendas se cruzaram. John, então um recém-chegado de 22 anos a Memphis, estava lá com sua primeira esposa, Vivian. O casal conheceu Elvis após a apresentação e acabou indo a seu próximo show em uma boate a convite dele.

No outono seguinte, John e o rei tornaram-se amigos íntimos. John assinou com a Sun Records -a gravadora de Elvis na época- em outubro de 1954, e abriu os show para Elvis em agosto seguinte, no que ele descreveu como "o primeiro grande show" de sua carreira. Foi um sucesso tão grande que Elvis o convidou para uma turnê.

- "Elvis tinha 19 anos e adorava cheseburgers, garotas e sua mãe, não necessariamente nessa ordem -era mais como sua mãe, depois as garotas e depois os cheeseburgers-", Cash escreveu em sua autobiografia de 1997. - "Em todos os shows que fiz com ele, nunca perdi a chance de ficar nos bastidores e assistir. Todos nós fizemos. Ele era tão carismático."

Suas trajetórias logo divergiram. Elvis assinou com a RCA Records no final de 1955, e o próprio John trocou a Sun pela Columbia Records alguns anos depois. Além de uma famosa jam session com Jerry Lee Lewis e Carl Perkins em dezembro de 1956, lançada em vinil como The Million Dollar Quartet em 1981, os dois nunca gravaram nada juntos.

Mas eles ocasionalmente tocavam as músicas um do outro em seus próprios shows, às vezes até como o outro. Cash canalizou Elvis para uma versão de "Heartbreak Hotel" durante uma aparição no programa de música country da NBC Town Hall Party em agosto de 1959.

- "Esta é a personificação de um cantor de rock personificando Elvis", brincou ele para a multidão antes de imitar exageradamente o amigo. É hilário.

Durante um show à meia-noite no International Hotel de Las Vegas em 14 de agosto de 1970, Elvis arrancou risadas da platéia ao se apresentar como Johnny Cash antes de cantar um breve medley de "Folsom Prison Blues" e "I Walk the Line". O vídeo desse momento aparentemente não existe online, mas você pode ouvir o áudio abaixo.