Um erro de classificação faz com que brasileiros não sejam considerados latinos nos EUA

Há uma confusão generalizada sobre o que é ser hispânico e latino nos Estados Unidos, geralmente, advinda de estereótipos com representações gerais de americanos considerados de ascendência hispânica e latina ou imigrantes no país exibidos em caricaturas ou termos pejorativos e negativos. A América Latina é normalmente considerada como compreendendo todo o território politicamente independente do Hemisfério Ocidental, exceto o Canadá e os Estados Unidos, que foi originalmente colonizada pelos espanhóis ou portugueses.

"Latino" é o termo abrangente para pessoas de ascendência latino-americana que, nos últimos anos, suplantou a designação mais imprecisa e burocrática de "hispânico". Parte do mistério e da dificuldade de compreensão reside no fato de que o território chamado América Latina não é homogêneo em natureza ou cultura.

Assim, os estereótipos latino-americanos têm o maior impacto nas percepções dos americanos sobre as características dos imigrantes latinos que estão frequentemente ligadas às suas crenças sobre o impacto da imigração no desemprego, nas escolas e no crime.

A identidade hispânica se refere ao idioma, ou "pessoas de origem hispânica". A identidade latino-americana, no entanto, refere-se a pessoas cujas origens estão localizadas geograficamente na América Latina. E a coisa se complica ainda mais quando se trata de ser brasileiro nos EUA.

Somos da América Latina, falamos uma língua latina, mas para o governo americano e o Departamento de Censo dos Estados Unidos, oficialmente não somos latinos. Correlato ao nosso IBGE, o Departamento de Censo Americano, que faz as pesquisas populacionais, considera "latinos" somente pessoas de cultura ou origem espanhola, ou seja, os brasileiros, falantes de português, estão fora dessa definição.

A origem dessa confusão está numa lei de 1976 do Congresso Americano, que ratificou a coleta de dados sobre um grupo específico: "americanos de origem ou descendência espanhola". Com base nessa lei, em 1977 foram publicados os padrões para a coleta de dados étnicos e raciais no EUA, com cinco classificações: nativo americano, asiático, negro, hispânico e branco.

Aconteceu que, vinte anos depois, em 1997, essa classificação foi revisada. E a categoria hispânico mudou para "hispânico ou latino". Isso foi necessário porque "hispânico" era um termo mais usado no Leste dos EUA e "latino", no Oeste. Assim o Departamento de Censo achou que mais pessoas iam responder às pesquisas.

Essa confusão ficou mais evidente em 2020, quando 416.000 brasileiros se descreveram como hispânicos ou latinos na Pesquisa da Comunidade Americana anual do Departamento de Censo e foram contabilizados dessa forma, representando mais de dois terços dos brasileiros nos EUA.

Em geral, o Departamento de Censo faz uma reclassificação posterior nas pesquisas federais americanas. Durante o recenseamento o pesquisado diz ser "hispânico ou latino", mas, ao mesmo tempo, informa ser brasileiro ou de qualquer outro país não falante de espanhol, quando é reclassificado como "não hispânico ou latino". Mas, naquele ano, o Departamento de Censo americano publicou dados sem fazer essa reclassificação, e isso revelou que 70% dos brasileiros morando nos EUA se consideram hispânicos, quando nos anos anteriores este número ascendia a menos de 4%.

E esta confusão para os brasileiros deve permanecer, porque a população hispânica nos EUA é colossal em relação aos brasileiros que não representam nem 1% desse grupo. Dito de outra forma: não há muito incentivo e interesse de promover qualquer mudança.

Se esta gente não sabe a diferença de "latino" e "hispânico, experimente dizer a eles que italianos, franceses, portugueses, romenos, espanhóis, moldávios, são-marinenses, vaticanos, andorranos e monegascos são latinos e eles piram o cabeção.