Gorilas cantarolam pequenas canções enquanto comem juntos

Assobiar e cantarolar enquanto você faz suas tarefas diárias pode parecer um comportamento humano típico, mas de acordo com um estudo, os gorilas também gostam de "cantar" e "vocalizar"ao degustar uma refeição saborosa. De fato, muitos primatas não humanos produzem vocalizações associadas a ingerir alimentos específicos. Em relação aos grandes símios, apenas as vocalizações associadas à alimentação de chimpanzés e bonobos foram estudadas em detalhes, fornecendo evidências de que essas vocalizações podem ser produzidas de forma flexível em relação a uma variedade de fatores, como quantidade e qualidade da alimentação.

Via: Parque Nacional Kibale

No entanto, até pouco tempo atrás, havia apenas evidências anedóticas do comportamento dos gorilas. Para esclarecer as coisas, a pesquisadora Eva Maria Luef, do Instituto Max Planck de Ornitologia, e seus colegas procuraram criar a primeira análise científica e detalhada do chamado de gorila associado à comida.

Durante uma expedição à República do Congo, eles registraram e analisaram o comportamento de "cantarolar" em dois grupos separados de gorilas selvagens das planícies ocidentais.

A pesquisa descobriu que a probabilidade de um gorila cantarolar variava de acordo com a comida que estava comendo: vegetação aquática, flores ou sementes levavam a uma alta probabilidade de chamadas, enquanto comer insetos mostrava a menor.

Além disso, os machos adultos dominantes cantam muito mais do que as fêmeas ou os jovens. Embora você possa pensar que era para demonstrar algum tipo de domínio hierárquico, os pesquisadores pensaram que era simplesmente para reduzir o risco de atrair predadores para os indivíduos mais vulneráveis do grupo.

Curiosamente estas vocalizações só ocorrem se existe um grupo fazendo uma refeição. Quando se alimentam sozinhos eles comem em total silêncio. Os autores explicam que é provável que tal comportamento tenha uma função social e comunicativa, talvez até auxiliando na coordenação e coesão social ao expressar uma sensação de "bem-estar" para o grupo.

Caso você esteja se perguntando como pode soar uma "música" de gorila, há algumas imagens -não tomadas como parte do estudo- mostrando o comportamento no vídeo abaixo que mostra um grupo de gorilas-da-montanha, órfãos de caça furtiva, emitindo alegres sons enquanto comem sua comida favorita: talos de bananeira em um santuário em Kinigi, Ruanda.

Em 2020, o programa "Spy in the Wild 2", da Nature on PBS, que usou mecatrônicos para gravar interações entre diversas espécies de animais, conseguiu grava o comportamento pela primeira vez entre gorilas selvagens. Estes animais comem em média 18 kg de vegetação por dia. Então além do coro de agradecimento há outro som característico emitido por eles. Eles peidam... muito. Como diz o narrador David Tennant no clipe:

- "Eles vivem em um estado semi-permanente de flatulência."

Muitas das conclusões permanecem nebulosas, mas os cientistas agora esperam realizar mais trabalhos sobre as vocalizações dos gorilas, com o objetivo de possivelmente revelar o desenvolvimento inicial da comunicação vocal e da linguagem entre os ancestrais humanos.