Como são feitos os tradicionais bastões de lacrosse com nogueira

Aqui está algo sobre o qual você pouco ouviu falar: lacrosse um esporte de equipe relativamente popular na costa leste dos Estados Unidos e Canadá e com origem nos povos nativos americanos. Sua origem remonta ao ano 1.100 d.C., mas desde então sofreu muitas modificações. Na tradicional versão nativa canadense, cada equipe era constituída por cerca de 100 a 1.000 homens em um campo ao ar livre que se estendia por cerca de 500 metros a um par de quilômetros de comprimento.

Estes jogos de lacrosse duravam de sol a sol por dois a três dias seguidos e faziam parte do ritual cerimonial para dar graças ao Criador. O lacrosse desempenhou papel significativo na comunidade e na vida religiosa das tribos de todo o subcontinente norte-americano por muitos anos.

Até 1930, todos as partidas de lacrosse eram disputadas ao ar livre em grandes áreas, mas os proprietários das arenas de hóquei canadense inventaram uma versão reduzida do jogo, chamado box lacrosse em um campo de 100x55 metros, como um meio de fazer mais lucro com suas arenas.

Em um período relativamente curto de tempo, o box lacrosse se tornou a forma dominante do esporte no Canadá, em parte devido ao inverno de clima severo que limita as possibilidades de esportes ao ar livre. Mais recentemente, o Canadá viu o renascimento do field lacrosse desde que a associação nacional do esporte começou a operar uma liga masculina em 1985. Em 1994, o Canadá declarou o lacrosse como seu esporte nacional de verão.

O esporte é jogado com um taco que possui uma rede na ponta. Os jogadores usam a cabeça do taco de lacrosse para carregar, passar, pegar e atirar a bola para o gol. Hoje o bastão de lacrosse moderno consiste em uma cabeça de plástico moldada presa a um eixo de metal ou composto. A cabeça é amarrada com cordas de nylon ou couro para formar uma cesta; mas nem sempre foi assim.

O taco de lacrosse tradicional era (ainda é) feito de nogueira, devido a sua combinação de força, tenacidade, dureza e rigidez. O bastão de lacrosse recebe sua forma através da dobra a vapor. Os furos são feitos na parte superior da cabeça e na parede lateral, permitindo a tecelagem da cesta, que pode então ser (ou não) endurecida por imersão em resina.

O taco de lacrosse de madeira remonta à criação do esporte e ainda é feito por alguns artesãos da América do Norte, geralmente por descendentes de nativos. Embora os bastões de lacrosse modernos feitos de plástico tenham se tornado a escolha dominante para os jogadores de lacrosse contemporâneos, os tradicionais bastões de lacrosse de madeira ainda são comumente usados por goleiros de box lacrosse, jogadores da velha escola e por jogadoras de lacrosse de campo.

Os bastões de madeira ainda são legais sob as regras da Associação Canadense de Lacrosse e da NCAA, mas estão sujeitos aos mesmos regulamentos de tamanho que os bastões de lacrosse modernos.

Os índios americanos começaram a jogar lacrosse como uma atividade espiritual e social há mais de 1.000 anos. Diz-se que os bebês dormiam ao lado de seu taco desde o dia em que nasciam, porque tinham um significado sagrado.

Muitos artesãos indígenas faliram quando o plástico e o alumínio substituíram a madeira na década de 1970. Alfie Jacques, mostrado no vídeo acima, no entanto, conseguiu se manter à tona. Ele fabricou mais de 80.000 bastões à mão e é uma das últimas pessoas que sabe como fazê-los dessa maneira. Ele é da tribo Onondaga, uma das nações Haudenosaunee que inventou o jogo.