Por que as lagartixas-leopardo comem a pele trocada?

A ecdise, designação da troca de pele dos répteis, está sob o controle da glândula tireóide. As cobras tendem a trocar a pele toda do corpo de uma vez só, enquanto os lagartos e quelônios trocam a pele em pedaços, o que os torna mais vulneráveis a predadores. No caso das lagartixas, elas comem a pele trocada quase todas as vezes que ocorre a ecdise e fazem isso por vários motivos. No momento da troca, elas perdem muitos nutrientes e minerais através da pele perdida. Comer a pele perdida pode ajudá-las a recuperar alguns desses nutrientes.

O ato de trocar de pele é um processo difícil. É preciso muita energia de uma lagartixa-leopardo para fazer isso. Ela pode ficar tão cansada e com fome depois que esse processo ocorre, pois repõe as energias.

Isso também as ajudará a gerar uma nova camada protetora resistente no futuro. Outra razão é que comer a pele trocada é, na verdade, um instinto de sobrevivência na natureza, pois deixar a pele trocada pode atrair predadores, já que geralmente seria mantida perto da toca da lagartixa, levando os predadores direto para elas!

As lagartixas comem a pele trocada para não serem detectadas por predadores, mesmo que não haja predadores em sua área!

As lagartixas-leopardo (Eublepharis macularius) juvenis tendem a se descamar com mais frequência e menos à medida que se tornam adultos, pois quando mais jovem mais ela está acrescendo. Uma coisa que poucos sabem é que o corpo de uma lagartixa está sempre crescendo. Assim quando o corpo fica maior, a pele cai porque ele cresceu demais.

Uma das principais razões é que, à medida que o tamanho aumenta, a pele velha se expande e as lagartixas precisam removê-la para melhorar a circulação sanguínea.

A ecdise é uma coisa muito comum entre as lagartixas. As juvenis podem derramar pele a cada duas semanas. Pode parecer um pouco estranho, parece que o réptil está tirando uma luva de borracha do corpo.

As lagartixas-leopardo comem muito pouco durante esse período, o que também explica o motivo dela comer a própria pele. Depois que ela comer, ficará com a barriga cheia e, portanto, com muita energia.

Os criadores de lagartixas-leopardo de primeira viagem ficam tentados a retirar eles mesmos a pele que está caindo, pois parece uma coisa fácil e útil para o réptil, mas isso não deve ser feito. É necessário permitir que o processo aconteça naturalmente.