Quais são os maiores insetos do mundo

Os insetos vêm em muitas formas diferentes e em todos os tipos de formas e tamanhos, abrangendo uma enorme variedade de espécies diversas, desde a menor formiga até a maior barata. Todos eles são extremamente importantes constituindo mais da metade de todos os organismos vivos da Terra. Eles ajudam a polinizar as plantas, fazem alimentos como o mel e podem ser usados em remédios. Mas qual é o maior? Neste post trazemos para você os maiores insetos do mundo, dos mais longos aos mais pesados. Então coloque esse repelente de insetos de lado e vamos todos ficar boquiabertos.

Os insetos são o grupo de animais mais diversificado existente na Terra. Como o maior e mais largamente distribuído grupo de animais artrópodes do planeta, os insetos representam mais que 70% de todas espécies de seres vivos descritos. Embora não haja um consenso entre os entomologistas, estima-se que existam de 5 a 30 milhões de espécies viventes de insetos, das quais cerca de 1 milhão destas espécies já foram catalogadas.

Os insetos foram o único grupo de invertebrados que desenvolveu a capacidade de voar, o que teve um importante fundamental no seu sucesso ecológico. A impressionante capacidade de dispersão destes animais os permitiu colonizar os mais diversos habitats ao longo de sua história evolutiva.

Dada a abundância dos insetos encontrados em quase todas regiões do planeta, quase todo ser humano entra em contato com estes animais diversas vezes ao longo da vida. Ao longo da História, o fascínio por alguns grupos de insetos se mostra evidente em diversas culturas, mais notavelmente entre os Egípcios, que idolatravam besouros escaravelhos e se ornamentavam com outros besouros.

Entretanto, com o aumento das cidades, e a crescente migração humana para os centros urbanos, o contato dos humanos com insetos tem ficado cada vez mais restrito em frequência e diversidade. O fenômeno da urbanização acompanhado da expansão da agricultura em larga escala tem contribuído globalmente para a visão negativa sobre insetos, sendo vistos como pragas a serem eliminadas.

Muitos insetos são considerados daninhos porque transmitem doenças (mosquitos, moscas), danificam construções ou destroem colheitas e muitos entomologistas ou agrônomos se preocupam com várias formas de lutar contra eles, por vezes usando inseticidas mas, cada vez mais, investigando métodos de biocontrole.

Top 5 por comprimento:

5. Phobaeticus kirbyi – Bicho-pau

Esta espécie de bicho-pau é nativa da ilha de Bornéu, com suas enormes florestas tropicais e pântanos. Eles tendem a ser de cor marrom ou verde, com uma cabeça grande e olhos pequenos.

Um espécime localizado no Museu de História Natural de Londres mede 54,6 centímetros com as pernas totalmente estendidas. Por muitos anos, este foi considerado o inseto mais longo do mundo.

4. Phobaeticus serratipes – bicho-pau gigante malaio

O bicho-pau gigante da Malásia é encontrado principalmente na Península da Malásia, bem como em Cingapura e na ilha de Sumatra. É uma espécie popular entre as pessoas que mantêm bichos-pau como animais de estimação.

Um indivíduo do sexo feminino foi medido em 55,5 centímetros com as pernas estendidas, embora seus corpos tendam a ser relativamente curtos em comparação.

3. Ctenomorpha gargantua – Bicho-pau-de-gargantua

Este bicho-pau é nativo das florestas tropicais de Queensland, na Austrália, onde residem no alto da copa das árvores e fora de perigo. As fêmeas foram medidas em colossais 56,5 centímetros, embora se pense que possam existir espécimes maiores.

Os machos podem realmente voar para encontrar uma parceira, mas são consideravelmente menores que as fêmeas por esse motivo. E se não conseguirem, as fêmeas conseguem se reproduzir sem a ajuda de um macho.

2. Phobaeticus chani – Mega-bicho-pau de Chan

Outro bicho-pau nativo da ilha de Bornéu, o mega-bicho-de-Chan é um inseto impressionante. Seu comprimento total com as pernas estendidas foi medido em 56,7 centímetros, mas ao contrário de muitos bichos-pau da nossa lista, seu corpo também é longo, com comprimento máximo de 35,7 centímetros.

Descrito pela primeira vez em 2008, manteve o recorde do inseto mais longo do mundo até 2014.

1. Phryganistria 'chinensis' – Bicho-pau-chinês

O maior inseto do mundo é o Phryganistria chinensis, uma espécie não descrita de bicho-pau. Um exemplo selvagem desta nova espécie foi medido em 62,4 centímetros, mas desde então um exemplo criado em cativeiro desta espécie atingiu 64 centímetros de comprimento, tornando-se o maior inseto do mundo. Agora só falta um nome.

O inseto foi descoberto em 2014 em Liuzhou, Guangxi, China, pelo pesquisador Zhao Li, que passou a criar mais exemplares em cativeiro. Eles são tão longos quanto o braço humano adulto médio e podem viver até um ano.

Top 5 em peso:

5. Megasoma actaeon - Besouro-Acteon

O impressionante besouro-acteon é um besouro-rinoceronte nomeado em homenagem a um famoso caçador tebano na mitologia grega. Suas pernas poderosas e mandíbula forte o tornam um inseto formidável e um dos maiores do mundo.

Em termos de peso, vem em 3º lugar com indivíduos atingindo entre 50 e 70g. Os machos têm um chifre grande com dentes que se projetam de seu protórax, enquanto a fêmea não.

4. Megasoma elephas - Besouro-elefante-rinoceronte

O besouro-elefante é na verdade preto, mas uma série de pelos finos por todo o corpo faz com que pareça amarelo. Este besouro é outra espécie grande, conhecida por atingir 13,7 centímetros de comprimento. É encontrado principalmente em áreas da América Central, como o México.

Seu nome vem do chifre que está presente nos machos. Ele se projeta do centro da cabeça, lembrando assim a tromba de um elefante. Em termos de peso, esta é outra espécie que pode atingir entre os 50 e os 70g.

3. Goliathus goliatus - Besouro-Golias

Na fase larval, este besouro é o mais pesado de todos os insetos, mas quando adulto pode reduzir para metade o seu peso, pesando entre 50 e 70g. Acredita-se que, na natureza, eles possam alcançar até mais de 100g, mas isso não foi comprovado pelos cientistas.

Conhecido não apenas por seu tamanho, mas também por sua força, pode levantar mais de 850 vezes seu peso corporal.

2. Megaphasma denticrus – Bengala-gigante

Não apenas muito longa, mas também pesada, a bengala-gigante também é bastante pesada. Um indivíduo pesou 65g, que é cerca de três vezes mais pesado que um camundongo médio.

Esta espécie pode ser encontrada no sul dos Estados Unidos, onde vive em bosques e pastagens. Mas devido à excelente camuflagem, pode ser bastante difícil de detectar.

1. Deinacrida heteracantha – Gigante-wētā

O inseto mais pesado do mundo é o gigante-wētā, uma espécie de gafanhoto que pode chegar a 71g de peso. O inseto gigante é encontrado na Nova Zelândia, onde permaneceu inalterado por 70 milhões de anos.

Na Nova Zelândia, o gigante-wētā é protegido por lei devido ao risco de extinção. A perda de habitat significa que a maioria dos indivíduos é encontrada em ilhas menores, onde também não há predadores mamíferos.