O noitibó-estandarte macho tem um ornamento de asa bizarro durante a época de reprodução

O noitibó-estandarte (Caprimulgus longipennis), também conhecido bacurau-estandarte, é uma ave noturna da família dos noitibós que pode ser encontrada apenas na África, desde o leste do Senegal até a Etiópia. Ele pode ser encontrado em habitats de savana seca, com algum matagal. Como a maioria dos bacurais, ele passa a maior parte do seu tempo no chão, apesar de ser um exímio voador. Os padrões heterogêneos de cinza, preto, marrom e castanho que percorrem sua plumagem ajudam a mantê-lo camuflado no chão da floresta entre as folhas secas. Como tem hábitos noturnos, ele dificilmente é visto.

O bacurau-estandarte incuba um ou dois ovos por vez no chão, sem se preocupar com o ninho. É um costume bem estranho para uma ave que pode facilmente -e sem dúvida com mais segurança- incubar seus filhotes em um ninho alto elevado nas árvores. O que torna ainda mais estranha a insistência dos noitibós em nidificar no chão é que ele é um voador fantástico.

Na verdade, ele come voando -pega e come insetos nas asas- e até bebe voando, deslizando por lagos e rios e pegando água da superfície. Seu voo é fácil e silencioso, como o de uma mariposa, exceto na época da reprodução, quando o voo se torna estabanado e barulhento.

É que o macho adulto tem um ornamento de asa bizarro e incomum durante a época do acasalamento, que consiste em uma ampla pena de vôo central em cada asa alongada com mais de 38 centímetros, muito mais longa que o corpo da ave.

20 centímetros ou mais deste apêndice é um eixo nu. Em vôo normal, essas penas ficam para trás oscilando, mas em vôo de exibição elas são levantadas verticalmente como estandartes (daí o nome). Fora da época de reprodução, não há distinções de plumagem entre o macho e a fêmea.

Ele emerge no final da tarde ou logo após o pôr do sol para alimentação crepuscular, é mais uma vez ativo antes do nascer do sol, e às vezes pode ser visto com raposas voadoras. Sua dieta inclui uma variedade de insetos, embora os besouros escaravelhos sejam os preferidos. Quando perturbados, eles podem se empoleirar longitudinalmente em um galho, mas logo voltam para o chão assim que a perturbação deixa de existir.