Gorila aceita cervos-muntíacos como hóspedes no Zoológico de Taipei

Duas semanas depois que o Zoológico de Taipei iniciou um experimento com um recinto de espécies mistas, o gorila Diago está vivendo com um par de muntíacos, também conhecidos como cervos-latidores, introduzidos em seu recinto sem incidentes, o que é um bom presságio para o sucesso do projeto, disse o zoológico. No início deste ano, o companheiro de Diago, Pao Pao, foi enviado para o Parque de Primatas Apenhuel, na Holanda, onde se espera que se torne um líder de bando e procrie com as fêmeas, disse o zoológico.

Preocupado com a possibilidade da solidão e o tédio deprimirem Diago, o zoológico disse que consultou especialistas em primatas e transformou seu recinto em uma cópia melhor da natureza selvagem, introduzindo outros animais.

Os muntíacos -uma fêmea e seu filho- foram escolhidos porque eram menos propensos a causar problemas no recinto, disse o zoológico, acrescentando que os especialistas tomaram muito cuidado para antecipar possíveis dificuldades.

Na noite anterior aos cervos serem colocados no recinto, o chefe da divisão de animais africanos do zoológico teve um pesadelo no qual Diago ficou do tamanho de King Kong e rasgou os muntíacos em pedaços, disse o zoológico.

Os temores eram infundados, já que os gorilas são herbívoros e geralmente pacíficos, a menos que sejam provocados por uma ameaça a eles mesmos ou a seu bando, disse, acrescentando que os muntíacos podem fugir de Diago ou se esconder no improvável caso de serem atacados.

No início Diago intimidou os cervos batendo em seu peito, e eles fugiram e se esconderam, mas depois de duas semanas perto de Diago, os muntíacos aprenderam a evitá-lo minimizando suas atividades diurnas e ficando em um canto.

Diago pareceu entender que os muntíacos não representam uma ameaça ao seu território ou status e ele não os intimida mais, permitindo que ambas as espécies se beneficiem com sua coexistência pacífica.

O muntíaco é o cervo mais antigo da Terra. Sua existência pode ser rastreada há cerca de 35 milhões de anos, com restos encontrados em depósitos do Mioceno na França, Alemanha e Polônia. Ele recebe seu nome popular por usar uma espécie de latido que serve para avisar os outros a presença de uma possível ameaça ou como chamada de acasalamento.

A grande curiosidade bizarra dos cervos-latidores é que possuem várias glândulas de cheiro que têm funções cruciais na comunicação e marcação territorial. Eles usam suas glândulas faciais principalmente para marcar o chão e ocasionalmente outros indivíduos, e as glândulas são abertas durante a defecação e micção, bem como às vezes durante exibições sociais.

Enquanto as glândulas frontais são normalmente abertas involuntariamente como resultado de contrações dos músculos faciais, as glândulas pré-orbitais podem ser voluntariamente abertas muito mais amplas e até mesmo evertidas para empurrar para fora o tecido glandular subjacente. Mesmo filhotes jovens são capazes de everter totalmente suas glândulas pré-orbitais.