Leopardo achou que faria um lanchinho rápido de babuíno e teve que fugir para as montanhas

Os babuínos são inteligentes, sociáveis e vivem em grupos chamados tropas que variam em tamanho, mas que podem conter centenas de animais. É essa capacidade de viver em grupo que lhes permite serem tão flexíveis quanto ao local onde vivem. Eles também são forrageadores generalistas e podem viver com uma dieta muito variada. Os babuínos machos deixam o bando quando atingem a maturidade sexual, enquanto as fêmeas permanecem e formam laços fortes e estáveis entre si. Dito isto, as babuínas adultas também podem formar laços fortes com machos adultos, e estes duram anos em alguns casos.

Babuínos machos são lutadores poderosos, com dentes caninos afiados semelhantes em comprimento aos dos leões. Eles mostram pouco medo de animais maiores, e são conhecidos por atacar qualquer animal que se meta com um membro da tropa, inclusive crocodilos. Viver em grupo confere muitas vantagens aos babuínos. Isso lhes permite competir com outros animais por comida e afastar predadores. Isso reduz o estresse e oferece a eles uma maneira de obter muitas informações sobre o meio ambiente. Nesse caso, permitiu que eles enfrentassem um leopardo.

Uma briga total começou no meio da estrada quando um leopardo pensou que faria uma refeição rápida de um babuíno. O leopardo avançou em direção à família a toda velocidade, mas os babuínos machos não aceitaram bem a provocação

Merve Mersinligil, de 38 anos, pianista e pedagoga, estava em seu primeiro safári no Parque Nacional Kruger, na África do Sul, quando capturou tudo isso na câmera. Merve e seu marido haviam acabado de chegar ao Kruger algumas horas antes, empolgados com a estadia de lua de mel. Eles estavam dirigindo pela rodovia que leva ao resort local quando do nada, avistaram um leopardo caminhando ao lado da estrada.

Ele parecia muito relaxado e sem nenhuma pressa em particular. Então, de repente, o leopardo desapareceu na grama e o momento acabou. Ou então eles pensaram que sim. Uma tropa de babuínos decidiu atravessar a rodovia, criando um engarrafamento próprio.

- "Eu disse ao meu marido brincando 'Talvez devêssemos avisar os babuínos sobre o leopardo que acabamos de ver'"", disse Merve. - "Eu dei boas risadas, especialmente porque esta foi minha primeira vez no parque africano."

Mas adivinham? Isso é exatamente o que aconteceu. O leopardo entrou em cena, provavelmente pensando que conseguiria uma refeição fácil. Mas este leopardo estava prestes a aprender uma lição sobre não se meter com babuínos. As fêmeas, protetoras, correram para proteger seus filhotes enquanto os machos entraram no modo de ataque total.

A investida foi liderada pelo que parecia ser o macho dominante. Ele saltou sobre o leopardo mordendo, batendo e gritando como se não houvesse amanhã. O leopardo milagrosamente conseguiu escapar do ataque dos babuínos, com alguns dos grandes machos em seu encalço.

Esses babuínos não estavam brincando! Eles até ficaram de guarda depois que a poeira baixou, garantindo que o leopardo tivesse recebido o recado: - "Você não é bem-vindo aqui, gatinho!"

Os dois vídeos anteriores são imagens fortuitas gravadas por turistas em diferentes perspectivas, mas no começo do ano a BBC Earth gravou um documentário na mesma região do Parque Kruger, entre as províncias de Limpopo e Mpumalanga, no nordeste da África do Sul, que testemunha uma demonstração extraordinária de coesão social e resiliência entre os babuínos enquanto eles valentemente colocam um grupo de chitas para correr.

O macho alfa, Bakari, sabe que cabe a ele manter a tropa segura, mas ele os levou a uma armadilha onde o perigo se esconde entre a grama alta. Quando alguém dá o alarme da presença de felinos, Bakari sabe que a sua melhor defesa é o ataque. Duma, a chita, já enfrentou o babuíno antes e sabe que uma mordida dele pode matar. Ela até pensa em provar seu valor, mas Bakari não está sozinho, diferente dela, cujo grupo já passou sebo nas canelas.

Embora possa ser considerado notável, essa estratégia de defesa coletiva realmente se alinha com o comportamento normal dos babuínos até certo ponto. Em situações em que a segurança é comprometida ou surge um perigo iminente, a tropa se mobiliza rapidamente para a ação, emitindo alarmes altos e, ao mesmo tempo, exibindo posturas agressivas em relação ao intruso. Esse mecanismo de defesa colaborativo visa impedir possíveis invasores e, ao mesmo tempo, proteger membros vulneráveis em suas fileiras.