Surfando ondas muito longas na costa da Namíbia

O lendário local de surf de Baía dos Esqueletos é considerado a onda de esquerda com fundo de areia mais longa do mundo e só entrou no radar do mundo do surf em 2008, embora um punhado de surfistas sul-africanos tenha feito a jornada alguns anos antes. Tudo começou quando, em 2008, a revista Surfing realizou uma competição histórica para encontrar as novas ondas chamada "Desafio Google Earth" onde o vencedor teria a chance de ir para o local escolhido. A viagem resultante surpreendeu a todos, e as imagens das paredes alucinantes da baía eram difíceis de compreender.

Acredita-se que a prática do surf na Baía dos Esqueletos só começou no final da década de 70, quando os ventos sul predominantes da Namíbia se alteraram em 20 graus, o que por sua vez alterou as correntes próximas à costa e o movimento da areia. Isso criou um recanto ao longo da costa e permitiu que a areia se acumulasse, formando o banco de areia ridiculamente longo como conhecido hoje.

Um dos clipes mais hipnotizantes gravados no local ocorreu em 2018, quando Koa Smith pegou uma onda de quase um quilômetro e meio. O tubo do nível do mar jogou sua grossa borda verde sobre a cabeça de Koa oito vezes. Sim, você leu corretamente. Oito. Apesar do spray ofuscante, alguns encontros próximos do tipo bola de espuma, Koa segurou o caminho todo.

De acordo com o piloto de drone Chris Rogers, que gravou a cena, Koa viajou mais de 1,5 km em dois minutos, com uma velocidade média de 45 km/h, o que é gritante para uma velocidade média e ainda mais entorpecente quando você se pergunta como foi feito.

Localizada ao longo da isolada e hostil Costa dos Esqueletos, que fica a cerca de 6 horas de carro da capital Windhoek, o local não é o destino típico de férias de surf, com as únicas opções para descansar o corpo cansado depois de um dia surfando sendo uma barraca na praia, um espaço em uma casa de moradores locais ou uma pousada muito básica.

No final de junho o canal africano do Youtube Now Now Media promoveu um tornei de surf na Baía dos Esqueletos ao longo de três dias. De acordo com a organização a competição buscou identificar os melhores surfistas do swell, na melhor onda longa do mundo, com regras simples e espaço aberto a todos que quisessem participar.

- "Quando o swell e o vento se juntam, é melhor que suas pernas estejam prontas, já que aqui se trata de ondas impossivelmente longas", disse o lendário surfista Sean Holmes. - "Então esqueça as curvas e truques. Reme, pule, puxe e prepare-se para o passeio mais longo da sua vida!"

A onda é, sem dúvida, para surfistas experientes apenas porque o break, como a maioria dos spots de surf da Namíbia, as condições de surf da Baía dos Esqueletos são influenciadas por marés extremamente fortes, ventos fortes no mar e a caminhada aparentemente interminável de volta ao topo. Na última competição um surfista disse que andou 28 km em um dia após cada "surfada".

Isso se deve ao fato de os locais agora aplicarem uma política de "proibição de 4 × 4 de volta ao pico", o que parece ser uma ótima regra, já que não é difícil imaginar como seria irritante ver profissionais com muito dinheiro sendo conduzidos volte para a praia após cada passeio enquanto caminha pela areia.