O momento incrível que um grupo de focas afugenta um grande tubarão branco

Os grandes tubarões-brancos são bastante conhecidos por serem predadores enormes e impiedosos do oceano, e entre suas presas favoritas estão as focas, que são ricas em gordura e podem saciar a fome do tubarão faminto. De vez em quando, um filhote de foca involuntário tende a se aventurar muito longe de seus irmãos, e esses filhotes solitários são excelentes alvos para predadores. Os grandes tubarões-brancos não são apenas grandes e ferozes, mas também ágeis e têm aceleração explosiva atingindo velocidade máxima com apenas cinco golpes de suas caudas.

Embora seja verdade que um filhote de foca pode superar um grande tubarão branco em agilidade, eles viram refeição em pelo menos metade das vezes. Por isso colônias de focas nadam e caçam próximo a penhascos recortados para que em qualquer necessidade possam nadar rapidamente para o abrigo das rochas.

É exatamente isso que acontece nas águas rasas da península de Robberg, ao sul da Baía de Plettenberg, África do Sul, onde multidões de focas lutam contra seu antigo inimigo: o grande tubarão-branco.

Ali as focas arriscam as suas vidas sempre que se preparam para comer. As poderosas correntes oceânicas atraem enormes cardumes de peixes, mas nos últimos anos este trecho tem atraído um número cada vez maior de tubarões-brancos.

Quando os tubarões chegam muito perto do habitat de uma colônia, como a de Plett, os adultos muitas vezes se unem para formar grandes grupos na tentativa de afugentar o predador. Este assédio predatório representa um elevado risco para as focas, mas quando funciona, pode salvar toda a população de se tornar refeição do predador.

Esta rara interação entre focas e grandes tubarões-brancos foi apresentada no Planeta Terra III. O segmento levou quatro anos para ser filmado. O segmento, narrado por David Attenborough e produzido pela BBC, mostra um grupo de focas trabalhando juntas para afastar o predador da costa.

No exemplo mostrado aqui, a tática parece funcionar. Mas estaríamos dispostos a apostar que outro grande tubarão branco faminto está à espreita ao virar da esquina. Não está muito claro o porquê os tubarões agem assim, pois eles poderiam facilmente causar o caos no bando de focas. Curiosamente esta não foi a primeira vez que este comportamento foi registrado, há 4 anos a Nat Geo foi ao mesmo local.

Os grandes tubarões-brancos são predadores (quase) de ponta. Eles geralmente não têm inimigos naturais com os quais se preocupar, exceto que há um predador que eles temem: a orca, que é considerada o maior predador de ponta do oceano. A orca pode ser o único animal que ataca o grande tubarão branco e, às vezes, devora o tubarão inteiro, mas o que elas gostam mesmo é do fígado do tubarão.

O grande tubarão-branco passa grande parte do tempo caçando a próxima refeição. Eles geralmente comem peixe, mas um grande branco irá atrás de uma foca ou leão marinho quando estiver com muita fome.

Esses notórios caçadores conseguem sentir o cheiro de uma gota de sangue em 100 litros de água. Eles também têm um ótimo sentido de audição, alertando-os sobre presas feridas a mais de um quilômetro de distância. Como se isso não bastasse, os grandes tubarões-brancos têm a vantagem de possuir canais sensoriais cheios de líquido. Os canais ficam em ambos os lados do corpo e permitem detectar a presença de objetos na água.