De onde vem a palavra ‘Meme’?

Certas modas, bordões, danças e músicas bombardeiam nossa sociedade. Hoje em dia, quase todas elas nascem ou são popularizadas pela internet. Grumpy Cat, Rickrolling, Nazaré Confusa, Barbenheimer, Rei do Camarote, todas essas sensações culturais onipresentes têm isso em comum. Alguns deles permanecem por um tempo, outros não. Aqueles que permanecem são rotulados como memes . Mas o que exatamente é um meme? Em 1976, o biólogo evolucionista inglês Richard Dawkins propôs uma ideia em seu livro, "O Gene Egoísta": E se as ideias fossem como organismos, onde pudessem se reproduzir e sofrer mutações?

Essas ideias, afirmou ele, são na verdade a base da cultura humana e nascem no cérebro. A pesquisa de Richard é principalmente em genética. Ele argumentou que toda a vida depende da replicação. Mas, ao contrário das células, as ideias não dependem de uma base química para sobreviver.

Elas começam em um único local, o cérebro, e se espalham, saltando de um recipiente para outro, lutando por atenção. Algumas ideias são mais bem-sucedidas, o que pode ser devido a um elemento de verdade que carregam, enquanto outras morrem lentamente.

Algumas podem não ser precisas, mas a sociedade aceitou estas ideias durante tanto tempo que elas são simplesmente aceitas. Por exemplo, pense nas imagens de Jesus ou de Tiradentes; embora estas possam não ser o que realmente pareciam, quase toda a arte agora retrata estes homens da mesma forma.

Richard precisava de um nome para esse conceito. Ele propôs chamá-lo de mimeme, da palavra grega que significa "aquilo que é replicado".

- "Espero que meus amigos classicistas me perdoem se eu abreviar mimeme para meme", escreveu ele em seu livro. Richard achou que a palavra dissilábica seria mais adequada porque soa semelhante a "gene". - "Se servir de consolo poderia alternativamente ser pensado como estando relacionado à 'memória' ou à palavra francesa même", continuou ele.

Embora Richard provavelmente não pudesse imaginar a possibilidade de memes da Internet durante a sua pesquisa inicial nos anos 70 e 80, ele agora aceitou a apropriação. Como ainda é viral, disse ele em entrevista em 2013 , esse aumento de popularidade vai de encontro à sua teoria de que as ideias são semelhantes às coisas vivas.