Primeiro Boeing 787 Dreamliner pousa em pista gelada na Antártida

Uma companhia aérea norueguesa fez história ao pousar o primeiro Boeing 787 Dreamliner na Antártica. O avião da Norse Atlantic Airways, que pode acomodar cerca de 300 passageiros, pousou com segurança no início deste mês no campo de aviação Troll. O voo N0787 chegou em uma pista feita de neve e gelo medindo 3 mil metros de comprimento por 30 de largura. Mas antes de começar a fazer as malas, saiba que esse voo pioneiro não levava turistas ao Continente Branco para férias. Em vez disso, despachou 45 pesquisadores e 12 toneladas de equipamentos para uma estação de pesquisa em Queen Maud Land.

Muitos dos cientistas trabalham para o Instituto Polar Norueguês e se dirigiam para a estação de pesquisa na Antártica. O avião também trouxe passageiros de outras nações, que partiram para outras estações de pesquisa no continente.

O avião foi selecionado por seus espaçosos porões de carga, que oferecem mais de 150 metros cúbicos de espaço para equipamentos, e sua eficiência de combustível. Voou da Cidade do Cabo para a Antártica e voltou com um tanque de gás, o que eliminou as complexidades logísticas de transporte, armazenamento e manuseio de combustível na Antártica.

Juntos, estes fatores tornaram a utilização do avião maior um método mais sustentável de chegar ao continente vulnerável. O Instituto Polar Norueguês estuda o Ártico e a Antártida. Seus pesquisadores concentram-se em biodiversidade, clima, poluentes ambientais e mapeamento geológico.

- "O aspecto mais crucial é o ganho ambiental que podemos alcançar usando aeronaves grandes e modernas deste tipo para a Troll", afirmou Camilla Brekke, diretora do Instituto Polar Norueguês, em um comunicado. - "Isso pode ajudar a reduzir as emissões globais e a pegada ambiental na Antártica."

O continente carece de pistas de pouso pavimentadas tradicionais, por isso os aviões devem pousar em pistas de “gelo azul”. Vídeos compartilhados pela companhia aérea mostraram o Boeing 787 Dreamliner chegando e partindo sem problemas.

Mesmo assim, a viagem foi longa. O avião saiu de Oslo em 13 de novembro e parou na Cidade do Cabo antes de finalmente chegar à Antártida por volta das 2h do dia 15 de novembro. O sol estava brilhando quando o vôo pousou porque a área recebe luz solar 24 horas por dia nesta época do ano.

Historicamente, os pesquisadores usavam aviões ou navios menores para viajar de e para o continente acidentado e entregar suprimentos. O Programa Antártico do Brasil , por exemplo, utiliza o Embraer C-390 Millennium o maior avião militar já fabricado no hemisfério sul.