Este bolo japonês em forma de peixe foi inventado para dar um gostinho de comida cara às pessoas comuns

Seijirō Kobe, fundador da loja Naniwaya Sōhonten, em Tóquio, estava tendo problemas para vender seu imagawayaki, um lanche popular feito com massa de panqueca recheado com pasta de feijão vermelho, em formato de pastelão. Após perceber uma queda no seu negócio, em 1909, ele decidiu inovar assando os bolos em formatos de peixe que lembravam o tai (dourado), que ele chamou de taiyaki, literalmente "dourado assado", que na atualidade é comumente vendido como comida de rua. De fato, o imagawayaki acabou servindo de inspiração para outros bolos.

A escolha do peixe não foi por acaso, o dourado é um símbolo de sorte e fortuna no Japão e era um peixe caro, acessível apenas pelas classes mais altas ou em ocasiões especiais.

Masamori Kobe, o quarto e atual proprietário do estabelecimento, afirmou que Seijirō queria dar às pessoas comuns um gostinho do peixe caro a preços baixos.

O taiyaki é um bolo japonês que imita o formato do tai feito com massa de panqueca de farinha de arroz, recheada com pasta de feijão vermelho, geralmente o azuki. Outros recheios comuns podem ser molho de peixe, chocolate, queijo ou batata doce.

A massa é colocada em um molde em formato de peixe de dois lados. O recheio é então colocado em um dos lados e o molde é fechado. Depois ele é assado dos dois lados até ficar dourado.

Algumas lojas até vendem taiyaki com creme de peixe ou salsicha dentro. Versões menores e de formatos diferentes, chamadas kingyoyaki também estão disponíveis e geralmente são vendidas em sacos de cinco, dez ou mais.

Desde a sua criação, o taiyaki evoluiu para muitas variações, com diferentes ingredientes utilizados para recheio e massa, bem como variações de formatos e tamanhos.

Hoje ele pode ser encontrado em qualquer parte do Japão, especialmente em praças de alimentação, supermercados e em festivais japoneses

O taiyaki foi introduzido na Coreia durante o período colonial japonês , onde é conhecido como bungeo-ppang. Durante o período pós-guerra, o taiyaki se espalhou para outros países asiáticos, bem como para o resto do mundo.

Em 2016, taiyaki ficou muito popular em Nova Iorque ao ganhar um concurso de recheio de sorvete de diversos sabores.