O frio do Texas deixa os crocodilos ‘congelados’ debaixo d’água, mas ainda vivos

Na semana passada, estava tão frio em Beaumont, Texas -com temperaturas mínimas de -8 graus Celsius- que crocodilos em toda a área foram encontrados congelados debaixo d'água, enquanto ainda respiravam. Um vídeo viral capturou imagens de um desses crocodilos completamente submerso em água congelada, exceto pelo focinho, que havia rompido o gelo. O crocodilo americano sabe que vai congelar durante a noite. Então o que ele faz é enfiar o nariz para fora da água e deixar o gelo congelar em volta do nariz. Embora possa ser uma visão estranha, é um comportamento normal para crocodilos.

Para sobreviver aos invernos gelados, os crocodilos entram em um estado semelhante à hibernação, chamado brumação. Como os répteis dependem de fontes externas de calor para regular sua temperatura, a brumação permite que sobrevivam em ambientes frios.

- "Desde que consigam manter as narinas acima do nível da água, devem sobreviver", afirma o Serviço Florestal dos EUA.

Durante a brumação, o corpo do animal fica letárgico e seu metabolismo e temperatura corporal diminuem. Ao contrário de um animal em hibernação, os jacarés emergem e se movimentam periodicamente nos dias mais quentes, quando o gelo derrete.

De acordo com o Departamento de Parques e Vida Selvagem do Texas, os crocodilos brumatam de meados de outubro até março. A visão de jacarés congelados não se restringiu apenas ao Texas. Na Carolina do Norte, crocodilos brumados foram vistos no Parque Swamp, um parque de aventura local. As imagens mostram crocodilos enfiando o focinho para fora do gelo com as pálpebras ainda fechadas.

- "A chave da vida é a adaptação, quem melhor para mostrar isso do que o jacaré americano!!" diz a página do grupo no Facebook. De acordo com especialistas de vida selvagem do Distrito de Parques Oklahoma, Só nesses final de semana eles encontraram 17 crocodilos nesta resposta de gelo. Provavelmente há muito mais, mas contanto que consigam manter as narinas acima do nível da água, eles devem sobreviver confortavelmente.