Relógio do Sul, o relógio boliviano que funciona ao contrário

O prédio que abriga a Assembleia Legislativa da Bolívia na Plaza Murillo, no centro de La Paz, possui um relógio acima da entrada que parece uma imagem espelhada. As posições dos números no mostrador do relógio são invertidas e o próprio relógio funciona no sentido anti-horário. Com efeito, o edifício, que foi erguido na década de 1920 e originalmente destinado a servir como sede do banco central da Bolívia, contou com um relógio normal até 2014.

Naquele ano o relógio foi invertido para melhor refletir o "sulismo" do povo boliviano.

- "Quem disse que os relógios têm que funcionar sempre da mesma maneira? Por que sempre temos que ser obedientes? Por que não podemos ser criativos?" perguntou na época o ministro das Relações Exteriores da Bolívia, David Choquehuanca, que pareceu especialmente satisfeito com a ideia.

Segundo David, a mudança foi feita para que os bolivianos valorizassem sua herança e ajudassem as massas a se identificarem mais estreitamente com suas raízes indígenas. Os dois principais grupos indígenas do povo boliviano, os aimarás e os quéchuas, são únicos no mundo por verem o passado à sua frente e o futuro atrás deles.

O relógio invertido também está em conformidade com a direção em que a sombra do relógio de sol se move no hemisfério sul. Afinal, a direção do movimento dos ponteiros do relógio não foi escolhida arbitrariamente.

O relógio antes de 2014.

Os relógios são uma evolução do relógio de sol, e no hemisfério norte a sombra do relógio de sol corre no sentido horário, enquanto no hemisfério sul ela se move no sentido anti-horário, fazendo do relógio de La Paz uma representação do movimento natural das sombras no hemisfério norte.

No entanto, isso não é verdade para o ano inteiro. Por estar localizada perto do equador, a sombra de um relógio de sol em La Paz nem sempre se move no sentido anti-horário. Durante vários meses, a direção do movimento muda para o sentido horário à medida que o sol passa para o sul de La Paz nos meses de verão do Hemisfério Sul.

Quando o novo relógio foi instalado, muitos moradores de La Paz pensaram que era um erro. Outros saudaram a mudança. Alguns até pensam que todos os relógios do continente deveriam ser invertidos como este.