Como as febres funcionam estrategicamente para erradicar vírus no corpo

Temos a tendência de usar rotineiramente medicamentos para tentar baixar uma temperatura alta, acreditando que a febre é, na melhor das hipóteses, uma espectadora passiva e indesejada da infecção e, na pior, uma contribuinte direta para nossa doença. No entanto, evidências crescentes sugerem que a pirexia pode, de fato, ser uma estratégia que o corpo usa para aumentar suas defesas. Essa nova compreensão do que está acontecendo quando estamos queimando pode nos ajudar a criar melhores abordagens para combater a infecção por completo.

Embora a febre seja um dos principais sintomas de apresentação de doenças infecciosas, pouca atenção pública tem sido dada à pirexia como uma defesa evoluída. A febre faz parte da reação sistêmica evoluída à infecção conhecida como resposta de fase aguda. O calor da febre aumenta o desempenho das células imunológicas, induz estresse diretamente em patógenos e células infectadas e se combina com outros estressores para fornecer uma defesa imunológica inespecífica.

Ensaios observacionais em humanos sugerem um benefício de permanência controlada da pirexia, e alguns ensaios randomizados não apóiam a redução total, senão o controle da febre, em pacientes com infecção.

Você é invadido por bactérias e vírus ao mesmo tempo. A invasão é poderosa e você precisa desacelerá-la o mais rápido possível. A pirexia faz parte da sua primeira linha de defesa, desencadeada por um grupo diverso de produtos químicos chamados "pirogênios: os criadores do calor". Eles flutuam para longe do campo de batalha e passam direto para o seu cérebro, onde receptores especializados os captam e acionam seu termostato interno.

Ter febre é incrivelmente desagradável por natureza. Os pirogênios sabem que bactérias e vírus não conseguem prosperar em calor extremo e os retardam o suficiente para serem facilmente erradicados. Infelizmente, o calor também afeta o corpo inteiro.

Primeiro você começa a tremer. Seus músculos esqueléticos se contraem muito rápido, o que gera muito calor no seu núcleo. Ao mesmo tempo, geralmente os vasos sanguíneos perto das superfícies se contraem e impedem que o calor escape pela pele, que esfria enquanto as entranhas queimam, por isso aquela sensação de frio quando se está com febre.

A série incrivelmente perspicaz Kurzgesagt usou seu ornitorrinco animado como cobaia para demonstrar o método incrivelmente estratégico e bem orquestrado de aquecer tudo para que o sistema imunológico dos mamíferos possa livrar completamente o corpo dos vírus invasores.

O capítulo intitulado "A febre é horrível, mas é boa para você", eles mostram que a pirexia é uma resposta sistêmica e ampla do corpo e é um investimento sério de energia para seu corpo. A febre também é uma ordem forte para deitar e descansar, para economizar energia e dar tempo para seu sistema imunológico lutar.

Eles também discutem se é necessário ou não usar medicamentos para combater a febre. Fortes indícios indicam que mais pessoas podem sobreviver melhor a doenças infecciosas graves com febre. E há muito pouca evidência clínica de que baixar a febre leva a melhores resultados de saúde. Mas há exceções importantes, como lesões neurológicas e derrame. Definitivamente precisamos de muito mais pesquisa.

Então você deve lutar contra a febre? A temperatura corporal média é de 37°C. Mas a temperatura corporal "normal" varia de pessoa para pessoa. Ela também muda durante o dia, aumentando um pouco depois que você come ou se exercita. A temperatura corporal geralmente é mais alta à tarde do que quando você acorda de manhã. Febre significa uma temperatura corporal de 38°C ou superior.

Se você tiver febre acima de 40°C procure ajuda médica imediatamente, sobretudo se o estado febril for acompanhado de convulsão, perda de consciência, confusão, torcicolo, dificuldade para respirar, dor intensa inchaço ou inflamação em qualquer parte do corpo, corrimento vaginal descolorido ou com mau cheiro, dor ao urinar ou urina com mau cheiro.