Pedra do altar de Stonehenge, de 6.000 kg, é originária do nordeste da Escócia, a mais de 750 km de distância

Pesquisadores analisaram a Pedra do Altar de Stonehenge e determinaram que sua composição química é semelhante à das pedras encontradas no nordeste da Escócia. Eles agora sabem a região exata na Escócia onde a Pedra do Altar de Stonehenge se originou, graças a uma análise química da composição geológica da rocha gigantesca. A descoberta, que faz parte de um novo estudo publicado hoje na revista Nature, oferece mais evidências de que os construtores do imenso monumento teriam usado métodos avançados para transportar a pedra gigantesca 6.000 quilos.

A Pedra do Altar, de aproximadamente 6.000 quilos, fica no círculo interno de Stonehenge, no sul da Inglaterra de acordo com uma declaração da Universidade de Aberystwyth, no País de Gales.

Durante anos, pensou-se que a Pedra do Altar se originou no País de Gales. No entanto, uma análise de 2023 da grande pedra determinou que ela pode ter vindo de tão ao norte quanto a Escócia, uma vez que continha grandes quantidades de bário, semelhante a outras pedras naquela área. Essa descoberta ajudou os pesquisadores a restringir a verdadeira origem da pedra.

- "A Pedra do Altar sempre foi agrupada com as outras pedras azuis, que são as pedras menores no anel", disse o coautor do estudo Nick Pearce, professor de química geológica na Universidade de Aberystwyth. - "Por muito tempo acreditou-se que as pedras azuis só poderiam ser encontradas nas partes do sul do Reino Unido, como o sul de Gales. Depois de examinar a mineralogia das pedras, não fez sentido que a Pedra do Altar fosse do País de Gales."

Para esta nova análise, os pesquisadores estudaram grãos minerais de dois fragmentos da Pedra do Altar, que revelaram que ela contém uma abundância de minerais como zirconita, apatita e rutilo. Os pesquisadores descobriram que a composição mineral combinava com a das rochas da Bacia Orcadiana, uma área que abrange o nordeste da Escócia, bem como as ilhas Orkney e Shetland e fica a aproximadamente 750 quilômetros de Stonehenge hoje.

Eles também determinaram que alguns dos grãos minerais da Pedra do Altar tinham entre 1 bilhão e 2 bilhões de anos.

- "Conseguimos obter uma impressão digital da idade da rocha", disse Nick. - "Ela combina perfeitamente com rochas sedimentares na Bacia Orcadiana da Escócia."

Então como os criadores de Stonehenge transportaram a enorme rocha por uma distância tão longa? Pois é... resolve-se um mistério e surge outro ainda maior. A estimativa é que as enormes pedras que compõem Stonehenge foram colocadas por volta de 2600 a.C..

- "Se a Pedra do Altar veio de uma das ilhas, ela teria começado sua jornada na água e teria envolvido transporte marítimo e terrestre", disse Nick. - "Esse não é um desafio simples, inclusive para os dias atuais."

Embora os pesquisadores possam apenas especular sobre a jornada da pedra, eles acreditam que transportar uma carga tão pesada exigiria "coordenação social" entre a Bacia Orcadiana e o sul da Inglaterra, o que pode ter envolvido uma rota de transporte marítimo.

- "Isso claramente muda o que sabemos sobre de onde veio", disse Nick. - "Coordenar isso provavelmente envolveria centenas de pessoas. Eles tinham que ter um bom motivo para transportar algo que pesa 6 toneladas para tão longe."

A Pedra do Altar não é o único elo entre os dois locais. Também foram encontradas peças de cerâmica e casas semelhantes nas duas áreas. Isso fortalece a profundidade da conexão.