Tubarão-áspero-angular: o tubarão com cara de porco que rosna quando capturado

Quando pensamos em tubarões, tendemos a imaginar predadores grandes e musculosos, como grandes brancos ou tubarões-martelo. Mas para o tubarão-áspero-angular (Oxynotus centrina), parecido com um porco, esse não é o caso. Esses tubarões bizarros têm cabeças achatadas, olhos bem separados e focinhos rosados. Ele é comumente chamado de tubarão-porco porque quando sai da água emite uma espécie de grunhido. Tubarões-ásperos-angulares são relativamente pequenos, alcançando até 1 metro de comprimento e são corpulentos com duas grandes barbatanas dorsais que lembram velas.

Como todos os tubarões, sua pele é coberta por dentículos dérmicos, estruturas planas, em forma de V, semelhantes a dentes, que consistem em polpa, dentina e esmalte.

Embora todos os tubarões tenham dentículos, os dentículos do raríssimo tubarão-porco são particularmente grandes e pronunciados, dando a eles uma aparência felpuda. Os cientistas não sabem exatamente por que isso acontece, mas pode ser para ajudar a proteger o animal de predadores maiores.

Combinado com seu rosto peludo, o tubarão-áspero-angular também tem um focinho curto e rombudo, com narinas enormes, o que aumenta sua aparência de porco. Essas características estranhas estão relacionadas aos seus estilos de vida; eles passam a maior parte do tempo nadando logo acima do fundo do mar em busca de comida. São péssimos nadadores e tendem a se mover lentamente, aspirando suas presas e a mercê de predadores que são muitos.

Eles têm um conjunto de dentes inferiores afiados, semelhantes a lâminas, para cortar a carne, bem como dentes superiores cônicos que ajudam a perfurar presas escorregadias.

Pesquisas recentes sugerem que tubarões-ásperos-angulares também se alimentam de ovos de outros tubarões. Além de descobrir embriões de tubarão nos estômagos de tubarões-ásperos, em 2015 cientistas relataram um tubarão-áspero-angular cativo que se alimentava exclusivamente de ovos de elasmobrânquios.

Embora esses raros tubarões tenham pouco valor comercial, suas grandes barbatanas dorsais e espinhos os tornam suscetíveis a serem capturados em redes como captura acidental por pescadores. Eles também estão listados como ameaçados de extinção na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza.