O pulque mexicano pode ser a próxima tequila ou mezcal?

O pulque é bebido há pelo menos 2000 anos, e suas origens são o assunto de várias histórias e mitos. A maioria envolve Mayahuel, a deusa do maguey (agave). Acreditava-se que o líquido coletado no centro da planta era seu sangue. Outras divindades, como o Centzon Totochtin (400 coelhos) estão associadas a ele, representando os efeitos da bebida, e são filhos de Mayahuel. Outra versão envolvendo Mayahuel a tem como uma mulher mortal que descobriu como coletar aguamiel (mel da planta agave), mas alguém chamado Pantecatl descobriu como fazer pulque.

De acordo com outra história, o pulque foi descoberto pelo Tlacuache (gambá ), que usou suas mãos humanas para cavar o maguey e extrair o suco naturalmente fermentado. Ele se tornou o primeiro bêbado. Acreditava-se que Tlacuache definia o curso dos rios. Os rios que ele definia eram geralmente retos, exceto quando ele estava bêbado. Então eles seguem o caminho sinuoso de Tlacuache de cantina em cantina.

Outro relato traça a descoberta de aguamiel até o Império Tolteca, quando um nobre chamado Papantzin estava tentando fazer com que o imperador se casasse com sua filha Xochitl. Ele a enviou para a capital com uma oferenda de aguamiel. O imperador e a princesa se casaram, e seu filho foi chamado de Meconetzin. Em outras versões da história, Xochitl é creditado com a descoberta do pulque.

Pulque é um líquido leitoso, um tanto viscoso, que produz uma espuma leve. É feito pela fermentação da seiva de certos tipos de plantas de maguey (agave). Em contraste, o mezcal é feito do coração cozido de certas plantas de agave, e a tequila é feita toda ou principalmente do agave azul.

De fato, o pulque é o ancestral mais antigo dessas duas bebidas alcoólicas mais populares do México. Não é tão popular quanto as outras duas, mas nem sempre foi assim. No final dos anos 1800, o pulque era a bebida alcoólica mais consumida no México.

No entanto, rumores falsos de que era fermentado com fezes, sua reputação como uma bebida para os pobres e a concorrência da indústria cervejeira quase fizeram o pulque desaparecer completamente. Agora, os jovens mexicanos estão alimentando o renascimento da bebida moribunda. Então, o pulque pode se tornar um sucesso global como a tequila e o mezcal?

Cerca de seis variedades de maguey são mais bem utilizadas para a produção de pulque. O nome pulque é derivado do náuatle. O nome original da bebida era iztac octli, o termo "pulque" foi provavelmente erroneamente derivado pelos espanhóis do octli poliuhqui, que significava "pulque estragado".

É um dos dois tipos de bebida fermentada de agave conhecida no México na época do contato com os europeus: o pulque é feito com seiva retirada do caule, enquanto o outro era feito com caules torrados e bases de folhas.