Veterinários recebem primeiro tratamento com células-tronco para abutre

Em um desenvolvimento inovador para a ciência veterinária e conservação da vida selvagem, Bernard, um abutre-negro-eurasiano de 28 anos (Aegypius monachus) que reside no Centro de Abutres Horstmann a única instituição de caridade dedicada à conservação de abutres no Reino Unido, tornou-se o primeiro abutre a receber tratamento com células-tronco com o objetivo de aliviar a artrite na articulação do joelho. Este procedimento pioneiro oferece uma nova esperança para abutres e outras espécies que sofrem de condições relacionadas às articulações.

Os abutres são agora o grupo aviário mais ameaçado do mundo e, embora seus hábitos alimentares possam parecer nojentos, eles são uma parte vital do nosso ecossistema. O anti-inflamatório diclofenaco sódico usado para tratar doenças na pecuária é bastante eficiente para curar bovinos, mas é extremamente tóxico para os abutres.

Sempre que eles se alimentam de carcaças de animais dosados com diclofenaco, as aves acabam com uma boa dose do medicamento também. Uma quantidade suficiente do medicamento leva as aves à insuficiência renal e à morte.

Somente na Ásia, o colapso das populações de abutres resultou em uma redução de 99,9%, desencadeando uma crise de saúde pública, pois as carcaças antes catadas pelos abutres começaram a se acumular, com consequências devastadoras para a saúde humana.

Bernard e sua parceira Twinkle, devotados um ao outro, já produziu o primeiro filhote de abutre-negro-eurasiano chocado no Reino Unido. Bernard desenvolveu artrite, o que limitou suas atividades. Então ele se tornou um pioneiro como o primeiro abutre a passar por terapia experimental com células-tronco.

Uma equipe veterinária extraiu algumas das células-tronco de Bernard e as cultivou até que crescessem para mais de sete milhões de células! Elas foram reintroduzidas na ave e substituíram o tecido nos joelhos desgastados de Bernard. O Centro de Abutres Horstmann espera que um Bernard rejuvenescido seja capaz de produzir mais filhotes com Twinkle.

À medida que espécies de abutres em todo o mundo enfrentam ameaças de envenenamento, perda de habitat e interferência humana, este tratamento inovador oferece esperança para abutres em cativeiro e selvagens. O progresso de Bernard será monitorado de perto nos próximos meses, e os resultados deste tratamento podem abrir caminho para intervenções semelhantes em outras espécies que sofrem de condições relacionadas à idade. Este sucesso pode representar um ponto de virada para a medicina da vida selvagem, potencialmente estendendo as vidas e melhorando a saúde de outras espécies ameaçadas em cativeiro e na natureza.

Quanto ao anti-inflamatório tóxico. em 2010, graças aos esforços da Birdlife International, a venda de diclofenaco foi proibida em toda a região do Sul da Ásia. Índia, Paquistão, Nepal e Bangladesh planejaram ou impuseram pesadas restrições ao medicamento. Meloxicam, um medicamento alternativo e não tóxico, é cada vez mais usado como alternativa.