As primeiras montanhas russas ou porque vovô tambem gostava de uma adrenalina. Uhull!

A primeira montanha russa da América não foi construída como muitos pensam em um parque de diversões de alguma cidade, senão nas montanhas da Pensilvânia. A Mauch Chunk Switchback Railway era um trem sem freios considerado o precursor da montanha russa atual.

Em 1872, o túnel de Hauto na Pensilvânia foi completado e apresentado como uma forma mais fácil para transportar o carvão pelas montanhas através da ferrovia. Uma distância de 9 quilômetros que iam até as minas de Lehigh no cume do monte Pisgah.

Todo o esforço não foi recompensado pela extração do carvão que rapidamente se esgotou e a mina foi abandonado. A via férrea velha e usada ficou inativa durante alguns meses, mas em 1873 converteu-se em uma popular atração turística no transporte de passageiros que buscavam novas sensações ligadas a adrenalina.

A novidade desta pequena ferrovia cheias de zig-zags e sem freios atraiu milhares de curiosos turistas a Mauch Chunk, atingindo uma enorme popularidade no século XIX somente superada em visitas pelas Cataratas do Niágara. Sem dúvida alguma, a primeira montanha russa natural.

A viagem morro acima requeria de três a quatro horas. Um trabalho esgotante realizado por mulas nos nove quilômetros de subida serpenteante. Uma vez la em cima, o público podia admirar vistas espetaculares do rio Lehigh e das montanhas Apalaches.

A descida era uma excursão ao sabor da gravidade que se tornou sensação na época. Nunca se saberá quantas pessoas experimentaram a ferrovia Mauch Chunk mas seguramente foram muitos os que viajaram em seus vertiginosos trilhos silvestres.

Após 60 anos de serviço, a atração foi vendida como ferro-velho.

Marcus Adna Thompson um esperto construtor da época fixou seus negócios neste inovador filão e criou sua própria versão da montanha russa. Montou uma pista de 600 metros de comprimento e 50 metros de altura cujo primeiro passeio foi feito na primavera de 1884 em Coney Island próxima a Nova Iorque. Já em 20 de janeiro de 1885, Thompson patenteou o invento.

O invento rendia centenas de dólares por dia, levando em conta que Thompson cobrava apenas 1 centavo por viagem.

Ao longo de sua vida foram muitas as suas intervenções em grandes projetos de diversão, Thompson considerava que o ponto de vista era tão importante quanto o passeio e criou também ferrovias panorâmicas. Uma nova forma de diversão cênica nascia.

O monte Tamalpais conhecido entre seus habitantes locais como Monte Tam, é o pico mais alto das montanhas de Marin ao norte da Califórnia. Com uma altura máxima de 792 metros é considerado um lugar simbólico não só por sua formosa zona muito arborizada, com enormes sequóias e pinheiros, senão também por ser o lugar dos trens mais panorâmicos e sinuosos da história dos dois trilhos.

Nada trouxe mais a atenção dos estadunidenses em agosto de 1896, que a ferrovia que subia a partir do centro da cidade de São Francisco para o monte Tamalpais. Em muitos sentidos esta linha férrea denominada em sua época como "a ferrovia mais sinuosa do mundo", com 281 curvas de autêntica vertigem, segue sendo um dos capítulos mais pitorescos na história da cidade.

Situado no extremo sul do condado de Marin, esta escarpada e pitoresca montanha é considerada a porta dourada do Pacífico, limitada ao oeste pelo Oceano Pacífico e ao leste pela baia de São Francisco.

O comboio turístico da época começou a prestar seus serviços em janeiro de 1896, cobrindo uma distância de 13 quilômetros. Uma construção que atrasou bastante devido as dificuldade do terreno e que foi anunciado em todos os cantos dos EUA como o trem com o percurso mais serpenteante do mundo, com suas 281 curvas com vistas à natureza.

Apesar de sua popularidade, a ferrovia foi destruída depois de um devastador incêndio em 1929, acompanhado também da diminuição de passageiros em um momento em que aparecia a Grande Depressão.

As mais antigas montanhas-russas, como o próprio nome diz, descendem da Rússia, dos passeios de trenó no inverno para descer os montes principalmente em torno de São Petersburgo. Sua popularidade era tão grande que empreendedores de outra parte do país resolveram copiar a idéia e fizeram carros com rodas construídos em trilhos. Uma dessas companhias foi a Les Montagnes Russes que construiu uma montanha-russa de gravidade em Paris em 1812. O primeiro looping foi, provavelmente, construído em Paris de um projeto inglês em 1846 com uma única pessoa no carrinho que dava uma volta de 3,96 metros de diâmetro. Nenhuma dessas vias eram circuitos completos.