Em 1921, o dramaturgo tcheco Karel Capek lançou uma peça de ficção científica chamada "Os Robô Universais de Rossum" que introduzia a ideia de "Inteligência Artificial", o livro encalhou nas prateleiras porque as pessoas achavam aquela ideia uma total bobagem. Quando em 1950 Alan Turing publicou "Máquinas e Inteligência de Computadores", que propunha um teste de inteligência de máquina chamado "Jogo da Imitação", a sociedade franziu o cenho. Até mesmo os alunos da Universidade de Dartmouth não entenderam bem o que John McCarthy queria dizer com "inteligência artificial", quando ele cunhou o termo durante um workshop em 1955.

Os pepinos-do-diabo (Ecballium elaterium), também conhecidos como pepinos-explosivos ou pepinos-de-são-gregório, receberam esse nome devido à maneira como expelem suas sementes em um jato violento de líquido, e agora, os cientistas finalmente desvendaram a misteriosa mecânica desses lançamentos explosivos. Uma nova pesquisa sugere que esses pepinos não comestíveis acumulam fluido em seus frutos, criando tanta pressão dentro dos pepinos que eles eventualmente estouram com um efeito dispersor de sementes por autocoria.

"Eu sou Cuba", uma antologia dramática dirigida pelo russo Mikhail Kalatozov, em 1964, foi um fiasco em seu tempo. O filme não foi bem recebido nem pelo público russo nem pelo cubano e foi quase completamente esquecido até ser redescoberto por Scorsese nos anos 90, que iniciou uma campanha para restaurá-lo. Mikhail teve liberdade considerável para concluir o trabalho e recebeu muita ajuda dos governos soviético e cubano. O filme utilizou várias técnicas inovadoras, entre elas uma tomada única que parece impossível para aquela época.

No Brasil, quando o tempo está ensolarado e de repente começa a chover, chamamos isso de "casamento de viúva, o que não faz o mínimo sentido senão com a rima com "sol e chuva". Nos EUA, as pessoas chamam isso "diabo batendo na esposa". Na Austrália, chamam isso de "banho de sol. O que faz sentido. Mas, na Inglaterra e no Japão, as pessoas chamam de "casamento da raposa. E na Índia é chamado de "casamento do chacal". Na Síria e no Líbano é o "casamento do rato. No Irã e na Armênia é o casamento do lobo.

Eu achava que tinha uma maldição do abacaxi. Explicando: na temporada sempre compro um monte de frutas daqueles vendedores ambulantes com caminhão, as deixava no balcão para amadurecer, e meus pêssegos e melões acabavam deliciosos, mas meus abacaxis sempre eram horríveis. Acontece que comprar 3 abacaxis por 10 reais só é boa ideia se você pretende degustá-los logo e há uma explicação razoável para isso que vou explicar mais abaixo. Veja bem, as plantas têm um problema reprodutivo e dependem mormente da zoocoria para dispersar seus frutos.

Você tem um grande projeto para entregar "ontem". Dada a importância do serviço, toma uma grande caneca de café e decide que vai virar a noite trabalhando nele. Quando ficamos acordado a noite toda, estamos lutando contra os ritmos circadianos naturais do corpo. Essas são as mudanças cíclicas que praticamente todos os seres vivos experimentam ao longo de um período de 24 horas -como dormir e acordar- e elas são fortemente influenciadas pela luz. Mas, no momento, você está alerta e se fortalecendo através da caneca de café.

A Puya raimondii, também conhecida como Rainha dos Andes, titanka e ilakuash ou simplesmente puya, é a maior espécie de bromélia do mundo, cujas inflorescências alcançam até 15 metros de altura. É nativa dos altos Andes da Bolívia e do Peru. O hábito de semelparidade da Rainha dos Andes, reproduzindo-se uma vez e morrendo logo depois, evoluiu independentemente em organismos muito distantemente relacionados. Em plantas, essa estratégia monocárpica é bastante comum, com plantas anuais e bienais sendo exemplos de vida curta, mas é uma estratégia muito mais rara para plantas de vida longa.

Imagine você torrar uma fatia de pão só para mais tarde descobrir que a torradeira "imprimiu" o rosto de Jesus nela. Imagine você virar a esquina e ver um sorrisão da largura de um prédio. Os humanos veem rostos em todos os tipos de objetos banais. Mas esses rostos não são reais; são ilusões causadas pelo fenômeno da pareidolia facial. Por que diabos essa ilusão bizarra acontece e até que ponto pode chegar? O básico do fenômeno é que os humanos somos animais muito sociais, e interpretar rostos é importante para nossa habilidade de comunicação.

No meio de uma floresta abundante e úmida, a malassézia globosa tem a seu dispor tudo de que precisa para prosperar. Constantemente se banqueteando, para ela é como se fosse o próprio paraíso. Não, péra! Quem é esta tal de malassézia? E o que ela está fazendo na minha cabeça, na sua e na de todo mundo? Na verdade, é um gênero de fungos relacionados, classificados como leveduras, encontrados de forma natural na superfície da pele de muitos animais, incluindo humanos. Ele vive no couro cabeludo de todos nós e se alimenta dele.

Em 1967, pesquisadores de todo o mundo se reuniram para responder a uma pergunta científica de longa data: qual é a duração de um segundo? A princípio, pode parecer óbvio. Um segundo é o tique-taque de um relógio, o balanço de um pêndulo, o tempo que leva para contar até um. Mas qual é a precisão dessas medidas? Em que se baseia essa duração? E como podemos definir cientificamente essa unidade fundamental de tempo? Durante a maior parte da história humana, civilizações antigas mediram o tempo com calendários únicos que rastreavam a marcha constante do céu noturno.

O cinegrafista Drew Binsky estava em Samarcanda, Uzbequistão, onde visitou uma padaria local onde padeiros acrobáticos mergulham de cabeça em um tandoor (forno) quente para colar seus pães exclusivos, conhecidos localmente como non, nas paredes de cerâmica. Quando o non está totalmente assado, ele é retirado por pás longas e colocado para esfriar. A receita usada no non o mantém fresco por muito tempo. Você provavelmente vai ficar curioso sobre como o pão gruda nas paredes internas do tandoor e raramente cai.

No fim dos anos 1700, um médico alemão chamado Samuel Hahnemann publicou artigos sobre um novo tipo de tratamento inteiramente fundamentado na "verdade experimental" que chamou de homeopatia. A teoria de Hahnemann tinha duas hipóteses centrais. Primeiro, o tratamento de uma doença deveria ser feito com uma dose de algo que pudesse causá-la. Segundo, medicamentos diluídos são mais potentes do que os concentrados. Então, um remédio homeopático para insônia pode incluir uma solução extremamente diluída de cafeína, uma bobagem sem tamanho.