Seljavallalaug, a piscina mais antiga da Islândia

Nadar provavelmente não é a primeira coisa que um turista de vista à fria Islândia queira fazer, mas ver a adorável e histórica piscina de Seljavallalaug pode fazê-lo mudar de ideia. Construída em 1923, a Seljavallalaug pode ser a piscina mais antiga de todo o país. Foi criado como um lugar onde os moradores podiam aprender a nadar. Embora muitos deles subsistissem da indústria pesqueira, não havia um lugar formal para eles desenvolverem suas habilidades na natação e a água gélida de rios ou do mar também não era uma boa opção.

Na Islândia moderna, o treinamento de natação é obrigatório nas escolas públicas, uma tendência que começou com instalações como a de Seljavallalaug.

A piscina de 25 metros de comprimento foi construída diretamente nas rochas, em um vale raso criado por um par de colinas verdejantes e escarpadas.

Até 1936, a piscina remota era a maior piscina da Islândia, alimentada por uma fonte termal próxima que geralmente mantém a água a uma temperatura agradável, embora no inverno ainda se forme gelo na superfície.

Na extremidade da piscina há um pequeno vestiário que oferece alguma privacidade. É básico mas faz o trabalho para aqueles de natureza mais modesta.

Chegar à piscina é uma aventura em si. Os visitantes podem dirigir bem perto do vale isolado que abriga o Seljavallalaug, mas precisam estacionar e sair a pé.

A caminhada até a piscina leva cerca de 20 minutos por campos de cinzas de lava, evitando pequenos riachos que saem do vale.

Seljavallalaug não é mantida por nenhuma entidade oficial, mas é limpa uma vez por ano por uma equipe de voluntários locais.

As águas são frequentemente cobertas de algas e, após a erupção de 2010 do vulcão Eyjafjallajökull, cinzas cobriram a piscina, mas, como mostra o vídeo abaixo, filmado recentemente, a limpeza já foi realizada.

No entanto, não importa o que esteja flutuando nas águas históricas da piscina, sua beleza natural torna fácil ignorar até cinzas e algas.