Estas antigas fotos de artistas de circo te darão calafrios

Os circos dos horrores, também chamados de show de aberrações ou freak show, consistiam na apresentação de pessoas ou animais dotados de algum tipo de anomalia relacionada a mutações genéticas ou defeitos físicos. Estas exibições ocorriam frequentemente em circos e feiras e a maioria dos apresentados neste post foi explorada pelo homem conhecido como o "mais mentiroso do mundo": Phineas Taylor Barnum (thumbnail), um tremendo mau caráter que baseou sua vida inteira na falcatrua no roubo e na malandragem.

P. T. Barnum foi uma contradição entre os vivos, era evidentemente odiado por quem ele roubava e amado por estas pessoas que ele explorava. O fato é que estes deficientes quase sempre eram abandonados pela família e viviam (quando sobreviviam) à margem da sociedade. Com a criação do circo Ringling Bros and Barnum & Bailey eles passaram a ter um lugar que podiam chamar de lar e ganhavam algum dinheiro com a sua exposição. Nós já falamos em alguns posts do MDig sobre atrações dos circos dos horrores que ganharam verdadeiras fortunas.

Dentre as atrações mais recorrentes haviam mulheres barbadas, gêmeos xifópagos, casos de gigantismo e nanismo, casos de teratologia, microcefalia e por ai vai. E, por mais estranho e degradante que isso possa parecer, estas pessoas faziam isso porque preferiam, evidentemente, ser exploradas pelo sem vergonha do Barnum, que morreu milionário e -eu não sei de onde os EUA tirou esta mania de homenagear quem não presta- que anos mais tarde teve uma estátua de bronze erigida em sua homenagem no centro do Seaside Park.

De fato, no ano passado, Hollywood decidiu também homenageá-lo com o filme "O Rei do Show", um musical estrelado por Hugh Jackman. O filme justifica o dom de P. T. Barnum para aplicar golpes e falcatruas, como uma resignação de alguém que faz tudo pela arte. O mais grotesco de toda a patacoada é a tentativa mal sucedida de compactar décadas de história em um par de anos. Ademais, o filme não conta algumas passagens de sua vida que poderiam soar horrorosas demais para um personagem que foi tão romantizado.

Alice E. Doherty, também conhecida no palco como "O bebê de lã de Minnesota".

Alice e sua família..

Unzie, o "albino".

Isaac W. Sprague, também conhecido como "O esqueleto vivente".

Fanny Mills, mais conhecida como "A Menina Pé Grande"..

Anne Leek, uma senhora sem braços, que se juntou ao show de horrores para ganhar a vida..

Pip e Flip: os gêmeos de Yucatán.

Minnie Woolsey, Koo Koo, a garota pássaro.

O acrobata sem pernas e sua família posando para uma foto.

Mirin Dajo, o "alfineteiro humano"..

Grady Franklin Stiles Jr, o "Garoto-Lagosta". Este jovem tinha Ectrodactilia, que é uma deformação das mãos que parecem pinças..

O homem de duas cabeças.

Josephene Corbin, a mulher de quatro pernas.

Ela Harper, também era conhecida como a "garota-camelo".

Luzia Zárate a menor pessoa que viveu no mundo..

Uma mulher barbada chamda Annie Jones..

John Jennings conhecido como "O Sansão Moderno".

O Gordo e o Magro, show de boxeadores.

Felix Wehrle, o "homem da pele elástica"..

A "mulher tatuada", naquela época isto era freak..

Eko e Iko, os "Homens de Marte"..

Schlitzie Surtees, o mais famoso freak de sempre..

Maximo e Bartola, os "liliputianos Astecas"..

Martin Laurello, O homem que girava sua cabeça 180°..

Frank Lentini, o "tripé humano"..

Ruth Davis - Mignon, a mulher pinguim..

Louise, a menina leopardo..

Stephan Bibrowski - Lionel, o homem-leão..

As irmãs siamesas britânicas Violet e Daisy Hilton..

Millie e Christine McCoy, o "rouxinol de duas cabeças"..

Troupe variada de integrantes do Ringling Bros and Barnum & Bailey..

Cartaz de apresentação do filme "O Rei do Show"..