O primeiro curta-metragem de terror do mundo: 'A Execução de Mary, Rainha da Escócia', de 1895

A Execução de Mary, Rainha da Escócia, também conhecido como "A Execução de Mary Stuart", é um curta-metragem mudo produzido em 1895, e é o primeiro filme conhecido a usar efeitos especiais, especificamente o stop-trick. O filme de pouco menos de 20 segundos foi produzido por Thomas Edison e dirigido por Alfred Clark no Laboratório Edison em West Orange, no estado americano de Nova Jersey, e pode ter sido o primeiro filme da história a usar atores dedicados, bem como o primeiro a usar edição para efeitos especiais.

O filme mostra uma Mary com os olhos vendados, interpretada por um ator, Robert L. Thomae, sendo conduzida ao bloco de execução. O carrasco levanta seu machado e ocorre uma edição durante a qual o ator é substituído por um manequim. A cabeça do manequim é cortada e o carrasco a segura no ar quando o filme termina.

Embora não seja a cena mais assustadora já filmada, certamente chocou o público de sua época. A cena era tão envolvente que alguns espectadores acreditaram que uma atriz deu a vida para filmá-la!

O público do cinema de terror moderno pode lamentar a falta de fluxo sanguíneo, mas eles devem se lembrar que cabeças decapitadas geralmente não sangram, então o filme era historicamente preciso.

Maria, a única filha legítima sobrevivente do rei Jaime V da Escócia, tinha seis dias de idade quando seu pai morreu e ela subiu ao trono. Ela passou a maior parte de sua infância na França, enquanto a Escócia era governada por regentes e, em 1558, ela se casou com o Delfim de França, Francisco. Maria foi a rainha consorte da França desde sua ascensão em 1559 até sua morte em dezembro de 1560.

Viúva, Mary voltou para a Escócia, chegando a Leith em 19 de agosto de 1561. Quatro anos depois, ela se casou com seu meio-primo, Henry Stuart, Lord Darnley, e em junho de 1566 eles tiveram um filho, James.

Em 24 de julho de 1567, ela foi forçada a abdicar em favor de seu filho de um ano. Depois de uma tentativa malsucedida de reconquistar o trono, ela fugiu para o sul em busca da proteção de sua prima antes afastada, a rainha Elizabeth I da Inglaterra.

Maria certa vez reivindicou o trono de Isabel como seu e foi considerada a soberana legítima da Inglaterra por muitos católicos ingleses, incluindo os participantes de uma rebelião conhecida como a Insurreição do Norte.

Percebendo Maria como uma ameaça, Isabel a confinou em vários castelos e solares no interior da Inglaterra. Depois de dezoito anos e meio sob custódia, Maria foi considerada culpada de conspirar para assassinar Elizabeth em 1586, e foi decapitada no ano seguinte no Castelo de Fotheringhay.

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