Após 13 anos, gorila criado em zoo enfim conhece a vida na natureza

Um gorila da planície ocidental de 13 anos mudou-se de um parque animal no Reino Unido para as florestas do Congo em uma tentativa de salvar sua espécie da extinção. O gorila, chamado Joshi, nasceu e foi criado no Parque Howletts Wild Animal em Kent, mas agora mudou-se para viver na Reserva Natural Lesio-Louna, do milionário conservacionista Damian Aspinall. Ele foi transferido como parte da iniciativa do parque com a Fundação Aspinall que visa devolver animais raros e ameaçados de extinção a seus habitats naturais.

Os gorilas estão gravemente ameaçados e seu número caiu cerca de 60% nos últimos 25 anos. Joshi nasceu em Howletts há 13 anos e encantou milhares de visitantes com sua natureza calma, tranquila e doce.

Antes de ser dispensado, Joshi passou por extensas verificações veterinárias e deixou o Reino Unido de Stansted em uma caixa de transporte especialmente projetada. Ele parou em Luxemburgo e depois continuou para Brazzaville, no Congo, em uma viagem de mais de 8.800 quilômetros.

Seu tratador de confiança o acompanhava, e Joshi se banqueteava com raízes e frutas suculentas para mantê-lo saudável e feliz. Ele chegou à sua nova casa em 28 de maio. Depois de alguns meses se acomodando, Joshi estará vivendo selvagem e livre nas florestas sob a proteção da equipe Aspinall.

- "Estamos extremamente orgulhosos de que, apesar de uma pandemia global, translocamos Joshi com sucesso para iniciar a primeira fase de sua jornada de retorno à natureza", disse Damian. - "Com base em nossos projetos anteriores de retorno ao natural, esperamos que Joshi se adapte rapidamente a sua nova vida e manteremos nosso apoiadores atualizados a cada passo do caminho."

A referida fundação já devolveu mais de 70 gorilas das planícies ocidentais, oito rinocerontes negros, duas chitas, 159 langures e gibões, 12 bisões europeus, 20 mandris e 11 cavalos Przewalski para áreas protegidas de suas terras ancestrais.

Os gorilas das planícies ocidentais são classificados como criticamente ameaçados na lista vermelha internacional de espécies ameaçadas. Acredita-se que os números na área de distribuição tradicional da espécie na África tenham caído em até 60% nos últimos 25 anos.

Muitos dos primatas da Reserva Lesio-Louna também começaram suas vidas no Reino Unido em Howletts e em seu parque irmão próximo, Port Lympne.