Outrora polêmica, escultura de tubarão no telhado de casa agora é patrimônio de cidade inglesa

Em agosto de 1986, Bill Heine, um apresentador de rádio em Headington, Oxford, na Inglaterra, encomendou a escultura de um grande tubarão ao escultor John Buckley, que foi embutida de cabeça para baixo no telhado da casa de Bill por Anton Castiau, um carpinteiro local e amigo de John, como forma de protesto contra bombardeios. A escultura foi inspirada por Bill ouvindo aviões de guerra americanos voando de Upper Heyford, perto de Oxford, a caminho de bombardear a Líbia em retaliação por seus ataques terroristas às tropas americanas.

- "O tubarão era para expressar alguém se sentindo totalmente impotente e abrindo um buraco em seu telhado por uma sensação de impotência, raiva e desespero", disse ele na época.

A escultura foi erguida sem permissão das autoridades no 41º aniversário do lançamento da bomba atômica em Nagasaki. A escultura de fibra de vidro pintada pesa 200 kg, tem 7,6 metros de comprimento e tem o nome "Untitled 1986. Demorou três meses para ser construída e instalada. A estrutura contrasta deliberadamente com seu ambiente suburbano comum.

O tubarão foi considerado controverso quando apareceu pela primeira vez. O conselho da cidade de Oxford não queria perdoar a violação de sua autoridade e não queria encorajar outras pessoas a fazer esse tipo de coisa. Heine lutou contra burocratas por anos para obter permissão para deixar o tubarão ali.

O conselho tentou derrubá-lo, de fato, por motivos de segurança e, em seguida, alegando que não havia dado permissão de planejamento para o tubarão, oferecendo-se para hospedá-lo na piscina local, mas nesse ínterim havia muito apoio popular local para o tubarão.

Eventualmente, o assunto foi levado ao governo central, onde Tony Baldry, ministro do Departamento do Meio Ambiente, que avaliou o caso em termos de planejamento, decidiu em 1992 que o tubarão seria autorizado a permanecer, por não resultar em danos à amenidade visual.

Com o tempo, ficou claro que ninguém mais iria cortar seus telhados para fazer protesto contra bombardeios, então o tubarão acabou sendo reconsiderado como uma obra de arte única. Os vizinhos passaram do choque à diversão e ao orgulho do tubarão.

Por ocasião do 21º aniversário do tubarão em agosto de 2007, depois de novas críticas das autoridades, o tubarão foi reformado pelo escultor, após reclamações anteriores sobre o estado da escultura e da casa.

Em 2016, o filho de Bill, Magnus Hanson-Heine, comprou a casa para preservar o tubarão, um ano antes de seu pai ser diagnosticado com leucemia, com a qual ele morreu mais tarde em 2 de abril de 2019.

Hoje a propriedade é administrada como uma pousada do Airbnb desde 2018. Magnus também administra um site para informações gerais e perguntas sobre o tubarão.

Em 2022, o Conselho da Cidade de Oxford tornou a escultura um patrimônio por sua "contribuição especial" para a comunidade, apesar da objeção de Magnus. Ele adora a instalação, erguida por seu pai como um protesto antiguerra e antinuclear que ainda permanece relevante em meio à invasão da Ucrânia.

Mas ele diz que o conselho da cidade de Oxford ignorou a outra mensagem de seu pai quando designou a estrutura um patrimônio da cidade. Bill instalou o tubarão sem a aprovação das autoridades locais porque achava que eles não deveriam ter o direito de decidir o que as pessoas veem, e o conselho passou anos tentando remover a escultura.