Como uma fábrica japonesa produz 400.000 parafusos todos os dias?

Embora o conceito de parafuso remonte a cerca de 200 a.C., o parafuso de metal real que é conhecido hoje só foi desenvolvido no Renascimento. Os primeiros parafusos tinham que ser feitos à mão, então não havia dois parafusos iguais. O demorado processo de preenchimento manual das roscas na forma de parafuso tornou a produção em massa e o uso praticamente impossíveis. Em 1586, a introdução da primeira máquina de corte de parafuso por Jacques Besson, engenheiro da corte de Carlos IX da França, abriu caminho para mais inovações.

Inspirado por designers e fabricantes anteriores de instrumentos científicos como microscópios, relojoeiros e armeiros lideraram o projeto de máquinas de corte de parafusos. Em 1760, Job e William Wyatt, dois irmãos ingleses, registraram uma patente para o primeiro dispositivo automático de corte de parafusos. Sua máquina podia cortar e colocar rosca em 50 parafusos por hora e foi considerada uma das precursoras das máquinas de produção em massa.

Mais de 260 anos depois, a aplicação de novas tecnologias junto ao desenvolvimento de novas máquina permite a uma empresa japonesa fazer quase 50 mil parafusos dos mais diversos modelos em uma hora. Na fábrica de parafusos Asai em Soka, na província japonesa de Saitama, as máquinas transformam longos carretéis de fio em 400.000 parafusos todos os dias.

Este vídeo do canal do YouTube Process X documenta cada etapa, desde o carregamento do fio na máquina de prensagem, corte dos pinos formando as cabeças dos parafusos, banho no óleo de processamento, abertura de rosca e apontamento final dos parafusos Phillips.

Note que todo o processo requer de uma boa percentagem de trabalho manual e que as máquinas são inclusive um pouco rústicas, mas, a verdade, é que fazem seu serviço. O parafuso é um item muito barato e sua produção deve ser simples e com menos custo possível.