A polícia americana está examinando novas evidências de DNA dos infames assassinatos de Tylenol de 1982

Toda vez que os habitantes de Illinois lutam para abrir um frasco de medicamento ou perfurar um lacre inviolável, sentem os efeitos dos assassinatos do Tylenol. No outono de 1982, um indivíduo desconhecido envenenou vários frascos do analgésico na área de Chicago, adicionando cianeto. Um total de sete pessoas morreram após a ingestão dos comprimidos. Mais de 40 anos depois, as autoridades podem estar em um novo caminho para encontrar o assassino. Esses casos levaram a embalagens mais seguras, com blister e lacres de alumínio, para os medicamentos em todo o mundo.

A CBS em Chicago relata que o Departamento de Polícia de Arlington Heights está realizando testes de DNA em conexão com uma família que comprou um frasco adulterado de Tylenol em setembro ou outubro de 1982. Lewis Morgan, então juiz do condado de DuPage, e sua esposa Linda Morgan tinham o vidro em sua casa, mas optaram por não tomar nenhum dos comprimidos. Essa decisão provavelmente os salvou, assim como sua filha de 3 anos, Laura, da tragédia.

Conforme revelado em uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação (FOIA), as autoridades obtiveram uma amostra de DNA de Laura em janeiro de 2020. Eles também buscaram DNA dos cachimbos de seu pai, que morreu em 2018.

Os Morgans não são suspeitos. O objetivo, segundo a delegacia, é prestar contas a todos que manusearam um dos frascos contaminados. Ao fazer isso, eles podem isolar melhor o DNA da pessoa ou pessoas que podem ter sido responsáveis ​​pelos assassinatos.

Porque agora? Em 2020, a polícia iniciou um esforço coordenado com a Othram, uma empresa de biotecnologia capaz de extrair vestígios pequenos ou degradados de DNA de amostras. É um trabalho especializado que os laboratórios de aplicação da lei podem não ser capazes de realizar por conta própria. É a primeira vez que é usado no caso do Tylenol.

- "Se você está me perguntando, você pode tocar em algo e obter DNA suficiente para identificar alguém? Sim", disse Kristen Mittelman, diretora de desenvolvimento da Othram. - "Não importa se é um frasco de comprimidos, uma arma, uma bala, qualquer coisa. Você pode. E já foi feito. Se houver DNA encontrado, provavelmente identificaremos você. Mesmo que esteja degradado, mesmo que esteja misturado. Mesmo que haja contaminações, mesmo que você tentou lavá-lo."”

De acordo com a reportagem, um homem chamado James Lewis é suspeito dos assassinatos há décadas. Lewis escreveu uma carta de extorsão insistindo em um pagamento de $ 1 milhão da Johnson & Johnson, fabricante do Tylenol, ou a adulteração continuaria. Lewis cumpriu pena pelo plano de extorsão, mas nunca foi acusado dos assassinatos de Mary McFarland, Terri Janus, Stanley Janus, Adam Janus, Mary Reiner, Mary Kellerman ou Paula Prince, todas vítimas dos frascos adulterados.

Um dos detalhes mais provocativos sobre Lewis veio em 2007, quando, de acordo com o Chicago Tribune, foi descoberto que a carta de extorsão tinha carimbo de 1º de outubro de 1982. Lewis havia dito anteriormente às autoridades que escrever a carta levou três dias. Se ele começou a escrevê-lo no final de setembro, teria sido antes que as notícias dos assassinatos começassem a se espalhar. Além disso, acreditava-se que Lewis possuía um livro sobre veneno, com suas impressões digitais nas páginas relacionadas ao cianeto.

O DNA foi coletado de Lewis em 2010, mas nenhuma prisão foi feita. Os investigadores falaram com ele novamente em setembro de 2022. No mesmo mês, o jornal de Chicago informou que os investigadores estavam solicitando aos promotores que agissem no que chamou de "caso circunstancial passível de cobrança".

Lewis não foi acusado e negou ser o assassino. No que pode ser o maior obstáculo da promotoria, Lewis não estava em Chicago no momento em que os frascos foram adulterados e colocados nas prateleiras das farmácias. Ele estava morando em Nova York.

Como os registros fornecidos à agência de notícias foram redigidos, atualmente não se sabe quais outras evidências foram enviadas a Othram para análise posterior ou se Lewis continua sendo o principal suspeito. Devido à sensibilidade de seus testes, é possível que um dia seja possível descobrir a identidade do assassino que escapou da captura por mais de 40 anos.