Caranguejos-tóxicos mortais sempre tentam nos avisar

Quando um caranguejo com uma casca rosa brilhante e roxa coberta por estranhos pelos dourados tenta lhe dizer algo, você provavelmente deveria ouvir. Caso em questão: o caranguejo-tóxico (Lophozozymus incisus), uma espécie rara e muito bonita encontrada em águas quentes em todo o mundo, inclusive na costa do Brasil. Um membro da família de xantídeos de caranguejos tóxicos, o Lophozozymus incisus é um ótimo exemplo dessa regra de ouro, se for colorido e não for um pássaro, você faria bem em deixá-lo sozinho vivendo a vida dele tranquilo.

Você também deve deixar pássaros de cores vivas sozinhos, assim como o Pitohui-de-penacho -uma das únicas aves tóxicas do mundo-, vamos ser honestos, mas as apostas provavelmente são menores.

Caranguejos-tóxicos podem ser incrivelmente perigosos, contendo toxinas semelhantes às do baiacu, chamadas tetrodotoxina e saxitoxina, duas das substâncias mais letais encontradas na natureza. Caranguejos-tóxicos acumulam estoques dessas substâncias em seus músculos e bolsas de ovos, um atributo útil quando você tem muitas espécies, incluindo humanos, procurando fazer de você uma refeição.

De acordo com especialistas em crustáceos, apenas meio miligrama das toxinas abrigadas por esses caranguejos pode matar um ser humano de tamanho médio. Na verdade, a saxitoxina é supostamente usada pela CIA para criar pílulas semelhantes ao cianeto.

A boa notícia é que não há como você ser exposto a essas toxinas se não tentar comer esses caranguejos, uma mordida ou uma picada não resolverá o problema. A má notícia para aqueles que venham a consumir esses caranguejos involuntariamente é que cozinhar a carne não vai tornar as toxinas menos eficazes.

Felizmente, os caranguejos-tóxicos não querem ser comidos tanto quanto nós não deveríamos comê-los, então eles nos ajudam com suas gloriosas cores de alerta.

O caranguejo-mosaico (Lophozozymus pictor), outro membro da família de xantídeos, não só tem cores vivas para alertar predadores em potencial, como também usa um impressionante padrão de mosaico para realmente transmitir a mensagem. Este belo caranguejo é encontrado em todo o Sudeste Asiático e Oceania.

Um caranguejo xantídeo com um padrão similarmente interessante é o caranguejo-do-diabo (Zosimus aeneus). Encontrado na costa da África do Sul, Japão e Austrália, o caranguejo-do-diabo já matou pessoas nas Filipinas e em Timor-Leste, o que enfatiza a importância de não comer nada do oceano sem consultar um especialista primeiro.

Não que atos devastadores de envenenamento sejam tudo o que esses caranguejos fazem. Eles estão apenas tentando sobreviver como no mundo brutal que é o oceano aberto. E como você pode ver no vídeo abaixo, a melhor aposta deles é cavar pequenas tocas perfeitas para esconder a si mesmos e suas toxinas.

Os xantídeos também são conhecidos como caranguejos-gorilas, caranguejos-da-lama, caranguejos-de-seixos ou caranguejos-de-entulho. Como dizíamos eles são frequentemente coloridos, mas também apresentam padrões comuns de cores, contendo toxinas que não são destruídas pelo cozimento e para as quais nenhum antídoto é conhecido. As toxinas são produzidas por bactérias do gênero Vibrio que vivem em simbiose com os caranguejos, principalmente V. alginolyticus e V. parahaemolyticus.