Imagens impressionantes de um lindo lince vagando por terras protegidas nos EUA

Nas áreas montanhosas do Parque Nacional Voyageurs no norte do estado norte-americano de Minnesota, o lince é o rei do inverno. Os ursos-pardos, que dominam a natureza selvagem durante todo o verão, estão dormindo. Os leões da montanha, que às vezes esmagam crânios de lince por despeito, seguiram os veados e alces até o sopé das montanhas. É então que o lince, mais conhecido como gato-fantasma, com sua estrutura ultraleve e pés palmados tremendos, pode perseguir sua paixão singular: a lebres-da-neve, presa que constitui 96% de sua dieta.

Os ambientalistas do projeto Voyageurs Wolf capturaram imagens absolutamente impressionantes de lindos linces vagando pela terra protegida do referido parque durante as temporadas de outono e inverno de 2023/2024. A grama verde brilhante contrastando com o pelo cinza exuberante faz o gato selvagem parecer quase irreal.

O lince pesa cerca de 15 kg, três vezes mais do que um gato doméstico, mas suas patas são do tamanho das de um leão da montanha, funcionando como sapatos de neve. Eles habitam florestas onde a neve chega até os galhos dos pinheiros, criando uma cobertura densa. Eles passam horas descansando na neve, criando depressões incrustadas de gelo chamadas de sofás-cama, onde digerem refeições ou procuram presas frescas.

Quando as lebres são escassas, o lince também come esquilos vermelhos, embora esses pequenos animais frequentemente se escondam ou hibernem sob a camada de neve no inverno. As lebres, cujos pés são tão grandes quanto os do lince, estão entre os poucos na superfície.

O lince costumava ser mais disseminado nos Estados Unidos do que é hoje, embora alguns desses animais possam estar apenas de passagem. Houve picos populacionais no passado recente, A década de 1970 trouxe uma verdadeira bonança de linces para Montana e Wyoming, possivelmente graças a um excesso de linces do Canadá, mas a captura pesada de peles provavelmente reduziu esses números. Além disso, o habitat que o lince prefere se tornou fragmentado por incêndios, invasões de insetos e extração de madeira. Em 2000, o lince foi listado como ameaçado pela Lei de Espécies Ameaçadas.