De onde veio a água da Terra?

Ao contrário dos outros planeta no sistema solar, a superfície da Terra é 70% água líquida, que é usada para sustentar a vida como conhecemos, o que também é estranho, porque tudo que nós sabemos sobre como e quando nosso planeta foi formado, sugere que a superfície terrestre seria seca. A história é assim: nosso sistema solar formou do colapso de uma grande nuvem de poeira e gás, que não costumam ter água.

O gás denso no centro formou o sol, que era bem mais forte. Com o tempo, essa corrente de partículas carregadas empurrou o restante do gás para longe, deixando apenas partículas sólidas para trás, formando pedras, planetesimais, e finalmente, os planetas rochosos de nosso sistema solar que conhecemos hoje.

E aqui está o problema: a água congelada não seria uma das partículas que ficaria por aqui, porque o sistema solar inicial era quente demais para água se manter congelada, e qualquer vapor de água seria evaporada pelo calor do sol.

Então se a Terra não começou com água, como acabamos com oceanos esplêndidos? Nós sabemos que H₂O não foi manufaturado aqui, porque processos naturais como combustão, respiração e fotossíntese criam e destroem quantidades iguais de água e as quantidades em questão são tão minúsculas que não se comparam com a abundância de água no planeta.

Já que a água da Terra não veio com ela, e nem foi feita aqui, ela deve ter vindo de longe em meteoros, cometas ou outros corpos originando ao redor do nosso sistema solar, onde estavam longe o suficiente para a água se manter congelada.

Um cometa, sendo pedra de gelo, é um candidato lógico para a fonte de água, mas foram descartados quando descobrimos que os cometas são muito mais ricos em deutério (hidrogênio com um nêutron e um próton em seu núcleo do que a água da Terra.

Para cada milhão de átomos de hidrogênio na água da Terra, cerca de 150 são deutérios, e a água dos cometas tem o dobro disso. Isso deixou claro que a água da Terra não poderia ter vindo dos cometas.

Acontece que a fonte mais provável da nossa água é de um tipo de meteorito chamado "condrito carbonáceo". Condrito é apenas o nome dado à classe de meteoróides que caem na Terra, mas apenas os condritos carbonáceos contem água, tanto quanto carbono, se você não deduziu se você não já deduziu.

Eles contêm água porque foram formados depois da "linha do gelo" do sol, e mais, a água deles contêm uma quantidade de deutérios similar da água do planeta Terra, sugerindo que foram eles que trouxeram nossas calotas de gelo, nuvens, rios e oceanos.

O condrito carbonáceo, o meteorito de Flensburg, descoberto em 2019 na Austrália, fornece evidências da primeira ocorrência conhecida de água líquida no jovem Sistema Solar até hoje.

Ainda não sabemos com certeza, mas os aminoácidos em condritos carbonáceos têm implicações importantes para as teorias que descrevem a entrega de compostos orgânicos à Terra primitiva e o subsequente desenvolvimento da vida. Sim podemos dever nossa existência a um meteorito com nome de tiozão.