Um passeio em vídeo pela maior mansão do Canadá, um palácio moderno abandonado

Estava desenhada para ter sua própria cascata, galeria de arte, atracadouro de iates, pista de Squash, dois elevadores e várias lareiras enormes. Mede 6.000 metros quadrados distribuídos em cinco andares, e está completamente abandonada. Esta é a triste história da maior mansão do Canadá, conhecida por muitos nomes: mansão Haleybury, Mansão Grant, ou simplesmente a maior mansão do país, o maior edifício residencial unifamiliar do Canadá, ainda que nele nunca tenha vivido ninguém. A casa está situada nas margens do lago Temiskaming, ao norte de Ontário.

Seu terreno é protegido por cercas e cartazes de "proibida a passagem", mas qualquer navegador urbano com suficiente curiosidade pode saltar as barreiras e dar uma boa olhada no local. Foi isso precisamente o que fez o canal do Youtube Bright Sun Filmes. O resultado é este vídeo. Dura meia hora, mas é realmente fascinante.

Como é possível que uma casa assim termine abandonada? Sua construção começou em 2005 a petição de Peter Grant Junior, um magnata da madeira cuja companhia, Grant Lumber Company Limited, atingiu seu máximo esplendor em 2004. Durante anos foi um dos principais provedores de OSB (um tipo de aglomerado) nos Estados Unidos, mas a crise da construção de 2007 baqueou com os negócios da empresa. Os preços do OSB caíram dois terços e as vendas baixaram de 500 milhões a 184 bem no momento em que a companhia tinha investido em múltiplas propriedades.

Em 2008, Grant paralisou o projeto da mansão, que supostamente seria tanto seu lar como seu escritório. Sua companhia faliu em 2009 com uma dívida de mais de 600 milhões, e a mansão e seu terreno saíram à venda em 2010 por 25 milhões de dólares.

Alguns anos mais tarde foi adquirida por uma companhia anônima de Toronto, mas seus novos proprietários ficaram três anos sem pagar impostos pelo imóvel a localidade de Haleybury embargou a casa e a leiloou. No último momento a companhia apresentou-se e pagou os 150.000 dólares que devia em impostos municipais. Também instalou os cartazes e câmeras.

Hoje segue devendo impostos e as câmeras não funcionam. Calcula-se que a mansão precisaria de um investimento de um milhão de dólares apenas para terminar o edifício. Neste interessante post de Talking Walls Photography há dezenas de fotos do interior tomadas em fevereiro deste ano. Também têm seu próprio vídeo de Urbex (acima).