Por que o xarope de arroz coreano é tão caro?

Muito pouco conhecido no Brasil, o xarope de arroz coreano, também conhecido como hiraki ou xarope de Guiyal, é um adoçante tradicional feito de arroz glutinoso. É amplamente utilizado na Coréia para cozinhar e assar, devido ao seu sabor suave e textura pegajosa. Na culinária, é usado para adoçar pratos como juk, omurice e mochi. Na panificação, é usado como substituto do açúcar e na produção de confeitos como balas e caramelos de favo de mel. Além de suas propriedades adoçantes, o hiraki também atua como um emulsificante, para criar uma variedade de produtos de panificação.

O xarope de arroz é um adoçante natural feito de arroz integral e geralmente contém algumas enzimas e minerais adicionados. Como adoçante natural, é uma alternativa ao açúcar e ao xarope de milho com alto teor de frutose, mas não é necessariamente mais saudável.

O xarope de arroz varia em teor de açúcar e calorias, é uma boa fonte de manganês, importante para o metabolismo e ossos e músculos saudáveis. Além disso, é isento de glúten, portanto, pessoas com intolerância ou sensibilidade ao glúten podem usá-lo como adoçante em vez de xaropes à base de milho ou trigo.

Em comparação com o açúcar de mesa, apesar de ter o mesmo teor calórico do açúcar de mesa, o xarope de arroz tem um índice glicêmico ligeiramente mais baixo, o que significa que é menos provável que leve a um grande pico de açúcar no sangue. Dito isto, ainda é um açúcar adicionado e deve ser usado com moderação.

O xarope de arroz tem um sabor doce e suave de nozes. Tem uma semelhança com o mel, mas é mais suave e um pouco menos doce. Como é típico de muitos adoçantes líquidos, o xarope de arroz tem uma textura leve e um tanto fina, semelhante à do melaço.

Para assar, é uma excelente alternativa ao mel, xarope de milho e outros adoçantes líquidos, pois mantém seu sabor e consistência mesmo quando assado em altas temperaturas. seu índice glicêmico é menor.

O xarope de arroz tem menos calorias e carboidratos do que outros adoçantes e também pode ser usado para adoçar bebidas, smoothies e sobremesas.

Ele é feito a partir da quebra enzimática dos amidos do arroz integral. É ligeiramente mais baixo em calorias do que o mel e contém uma concentração maior de açúcares simples como glicose e maltose, tornando-o mais doce ao paladar. No entanto, o xarope de arroz não contém vitaminas ou minerais como o mel, e seu maior teor de açúcar pode ser um problema para os indivíduos que tentam limitar a ingestão de açúcar.

O problema é que o xarope de arroz artesanal pode se tornar uma opção bem cara: uma garrafa de 1 quilo pode chegar a custar 700 reais. Tudo se deve ao sikhye, às vezes também chamado de dansul ou gamju, que é feito despejando água maltada sobre arroz glutinoso cozido.

A água maltada deve ser mantida a aproximadamente 60 °C, até que os grãos de arroz subam à superfície. O líquido é, então, cuidadosamente peneirado e fervido até que fique doce o suficiente. Nenhum tipo de açúcar ou adoçante é adicionado à bebida. Pode parecer um processo simples, mas não é, ao contrário é muito trabalhoso. O sikhye leva dias e noites de trabalho duro para ser alcançado.

Na Coreia do Sul e em mercearias coreanas no exterior, tanto o sikhye quanto o xarope podem ser encontrados em versões industrializadas, em latas ou garrafas de plástico, mas costumam ser um asco.A maior parte dos enlatados possuem um resíduo de arroz cozido na parte inferior; os artesanais, não.