As formigas-loucas-amarelas da Ilha Christmas estão sendo controladas por meio de uma combinação de isca química e introdução de uma micro-vespa. O Parque Nacional da Ilha Christmas está usando um programa anual de isca química com fipronil para eliminar supercolônias de formigas amarelas loucas. Embora eficaz, o fipronil exige muito trabalho e pode também ser letal para outras espécies na ilha. Em 2017, cientistas da Universidade La Trobe e do Instituto de Pesquisa Florestal da Malásia introduziram uma micro-vespa da Malásia para controlar as formigas.

O churrasco de uma família na ilha Christmas, na Austrália, foi interrompida inesperadamente por dezenas de caranguejos gigantes. Os crustáceos, que apesar de seu tamanho e aspecto são inofensivos, rodearam os comensais, provavelmente atraídos pelo cheiro da comida. A cena foi registrada em video pelas testemunhas, que para além de se sentirem aterrorizados, desfrutaram do contato com os animais, que perambularam com tranquilidade os arredores e alguns tentaram fazer uma "boquinha" no jantar.

Ocorreu a primeira precipitação da estação chuvosa na Ilha Christmas, na Austrália, o que significa que uma coisa é certa: milhões de caranguejos vermelhos brilhantes estão se movendo mais uma vez para acasalar e desovar, fechando estradas e "aparecendo em todos os lugares", nas palavras de uma agência de conservação local. Os grandes caranguejos machos lideram e as fêmeas os seguem, migrando da selva em direção ao Oceano Índico para que possam acasalar perto de tocas na água. Juntos, eles marcham pelas cidades, cruzando pontes de caranguejo especialmente feitas e cobrindo quase tudo em seu caminho no processo.

Um clipe enervante da série da BBC/PBS, narrada por David Tennant, de "The Islands of Spy in the Wild 2", mostra um caranguejo espião robótico construído pela John Downer Productions juntando-se aos 40 milhões de caranguejos-vermelhos enquanto marcham pela Ilha Christmas até o mar. O caranguejo robótico foi quase comido por um companheiro canibal, tendo que escalar uma cerca e desviar de obstáculos e veículos gigantes para chegar ao outro lado na migração em massa.

Nomeados pelos movimentos erráticos que fazem quando perturbados, esses insetos agressivos borrifam ácido em suas presas, mirando em seus olhos, pernas e boca para paralisá-las. Em grande número, eles atacam suas vítimas indefesas, rasgando-as membro por membro. A destruição arbitrária da formiga-louca-amarela (Anoplolepis gracilipes) causou estragos ecológicos em lugares como a Península de Gove, no canto nordeste de Terra de Arnhem, e na Ilha Christmas, famosa pela migração anual em massa de caranguejos vermelhos.

Em 1951, quando a tripulação de uma aeronave WB-29 designada para o 54º Esquadrão de Reconhecimento Meteorológico, anteriormente designado para a Base Aérea de Andersen em Guam, estava voando em uma missão ao sul de Guam sobre o atol de Kapingamarangi, na Micronésia. Quando viram os ilhéus acenando para eles, o espírito natalino tomou de assalto a tripulação, que rapidamente reuniu alguns itens que tinham no avião, colocou-os em um contêiner com um paraquedas preso, fizeram a volta e lançaram a carga enquanto circulavam novamente.

Em outras ocasiões falamos de Kiribati, aquele país formado por 32 atóis e uma ilha espalhada por 3,5 milhões de quilômetros quadrados de oceano no meio do Pacífico, com ilhas nos hemisférios leste e oeste e ao norte e ao sul do Equador. Existem três grupos de ilhas, as Ilhas Gilbert (16 atóis), as Ilhas Phoenix (8 atóis) e as Ilhas Line (8 atóis e um recife) além da Ilha Banaba, localizada a meio caminho entre Nauru e as ilhas Gilbert. Para se ter uma ideia de quão longe elas estão uma da outra, basta olhar para um mapa. Kiribati é o único país do mundo com territórios nos quatro hemisférios da Terra.

O fato de um arquipélago ser conhecido como Ilhas da Desolação já é suficiente. Se acrescentarmos também que está localizado na região subantártica, ou seja, ao norte da Antártica e entre 46 e 60 graus de latitude, o apelido é entendido facilmente. Referimo-nos a Kerguelen, como é chamada agora porque a Desolação caiu em desuso, um grupo de ilhas localizadas a cerca de 3.245 quilômetros a sudeste de Madagascar e 1.950 quilômetros ao norte da Antártida. Claramente um dos lugares mais remotos e isolados da Terra que mereceu menção até nas obras de Julio Verne.

Os ecossistemas da Terra sempre mudaram, com espécies se misturando graças a migrações, eventos estranhos e expansões lentas e rastejantes. Mas isso sempre aconteceu de forma lenta dando tempo ao próprio ecossistema de acondicionar com as mudanças. No entanto, desde que nós, humanos, chegamos à cena, colocamos as coisas em movimento rápido, movendo plantas, animais e outros organismos ao redor do globo intencionalmente ou não. De vez em quando, uma dessas mudança pode ter uma peculiaridade evolutiva que inesperadamente o ajuda a dominar seu novo território.

Quingentésima quinta galeria com 116 imagens e fotografias compartilhadas na grande rede de computadores na semana que passou. Na seleção de fotos zapeadas na internet nos últimos sete dias é possível apreciar paisagens incríveis, imagens engraçadas, fotografias jornalísticas, fotos tristes e bizarras. Os destaques da edição desta segunda-feira ficam por conta da prática e bela estante feita com tocos de madeira, do encantador de coelhos, do cãozinho reavaliando a existência e das belas paisagens entre outras.