Um tímido e raro pinguim foi coroado o vencedor do concurso Ave do Ano da Nova Zelândia, aumentando a conscientização sobre suas necessidades de conservação em meio às ameaças de espécies invasoras e doenças. A eleição anual, chamada é realizada pelo grupo de conservação da Nova Zelândia Florestas e Aves para conscientizar sobre a situação das aves nativas do país, das quais cerca de 80% estão ameaçadas de extinção. Os eleitores selecionaram o pinguim-de-olhos-amarelos, localmente conhecido como hoiho, com 6.328 votos.

Esta história nasceu em 1961, quando a Guarda do Rei norueguês visitou a cidade escocesa de Edimburgo para um exercício de exibição militar. Ali, um tenente chamado Nils Egelien ficou mormente interessado na colônia de pinguins do zoológico da cidade e onze anos depois quando a guarda retornou a Edimburgo, Nils fez antecipadamente os arranjos para que a unidade adotasse um pinguim-rei como mascote, que passou a se chamar Nils (em honra a Egelien) Olav (em honra ao Rei Olav V) da Noruega. Nils Olav recebeu a patente de soldado e decidiram que subiria de posto a cada vez que a Guarda visitasse Edimburgo.

Se você tem algo para fazer agora de tardezinha nem comece a jogar Turbocharged Penguins (350 KB), um joguinho simples onde deverá escolher um pinguim e tentar mantê-lo no ar de qualquer forma o maior tempo possível. Para jogar basta clicar no pinguim e ir clicando nos ícones que aparecem para ganhar bônus turbo. Para usar o turbo você deve clicar em "Turbocharge!" localizado na parte inferior ao direita da tela. O mouse faz todas as ações do jogo on-line. Boa diversão!

Alguma vez você já parou para pensar de como as cócegas são estranhas? Elas nos fazem rir sem parar, mas sempre que alguém nos provoca cócegas fazemos todo o possível para que pare. Então, o que acontece em nossos corpos quando alguém nos faz cócegas? Quando alguém toca em você, as terminações nervosas sob a pele dizem a seu cérebro que você está recebendo pressão. O córtex cingulado anterior, a parte do cérebro responsável pelo prazer, também recebe estes sinais. E o que isso tem a ver?

Natalia é uma filhota de pinguim-de-Humboldt, a espécie vulnerável nativa da costa do Peru, que mostramos no artigo "Para chegar ao mar pinguins precisam cruzar uma turba de leões-marinhos!. Ela foi encontrada na praia de Punta Hermosa, em Lima, Peru, sozinha e assustada. Os turistas tentaram empurrá-la de volta para o mar uma vez e outra, mas ela continuou voltando para a costa reiteradamente. Foi quando alguém decidiu ligar para o Carlos, da ORCA Peru, uma instituição de caridade de resgate de animais aquáticos.

Existem quatro espécies de pinguins que vivem na Antártida: imperadores, gentoos, barbichas e adélias. Todos esses pinguins têm adaptações especiais para mantê-los aquecidos, mas os pinguins-imperadores podem ser as aves mais extremas do mundo. Esses incríveis animais mergulham até 500 metros abaixo da superfície do oceano para capturar suas presas, suportando pressões esmagadoras e temperaturas da água de até -1,8 °C. Mas sua façanha mais incrível não ocorre no oceano, mas no gelo marinho acima dele.

Os pinguins-de-Humboldt são endêmicos da costa do Peru, mais são obrigados a migrar para o sul à medida que a produtividade marinha diminui, seguindo os estoques de anchova, à medida que leõs-marinhos-do-sul (Otaria flavescens) ocupam seu habitat fugindo do frio da América do Sul. Na costa do Peru há tantas aves marinhas pescando nas águas costeiras que as falésias estão cobertas de dejetos com mais de um metro de espessura. Por isso os pinguins-de-Humboldt nidificam em ilhas e costas rochosas, cavando buracos no guano e, às vezes, em cavernas pré-existentes.

Embora os pinguins-de-adélia vivam principalmente na Antártica e em algumas ilhas associadas, eles acasalam e nidificam em costas rochosas, e não no gelo. Ambos os pais se revezam no cuidado de uma ninhada de dois ovos que são postos em um ninho de pedra. Enquanto um dos pais incuba os ovos, o outro caça e os alimenta. Os pinguins-de-adélia são predadores forrageiros que pegam muitas presas diferentes, mas sua fonte de alimento preferida é o krill. A sua dependência desta fonte específica de presas, no entanto, é um fenômeno relativamente recente que parece alinhar-se com o declínio de outros predadores de krill.

Um ovo de pinguim cozido é uma curiosidade para se ver, mas não muito saboroso. Quando você cozinha um ovo de galinha, o albúmen translúcido fica branco à medida que coagula, criando o ovo cozido branco com centro amarelo com o qual muitos de nós estamos familiarizados. Faça o mesmo com um ovo de pinguim e você terá uma estética muito diferente. Em vez de ficar branco, a clara permanece translúcida, criando um ovo de aparência muito peculiar em que você pode ver até a gema.

Não descartamos que o que aconteceu no Japão e que esta semana foi capa da mídia nacional não acabe virando filme. Se no país asiático os animais ocupam um lugar venerado e de destaque em sua cultura, a história de um pinguim em cativeiro que desapareceu há duas semanas tem todo potencial para se tornar algo muito grande. Esta é a história de Pen-chan, a pinguim que fugiu no dia 25 de agosto da Ilha Himaka, em Tokoname, província de Aichi. Lá, Pen-chan, uma fêmea de pinguim-do-Cabo cativa, desapareceu pouco antes de um evento com turistas onde seria uma das protagonistas.