Todos os anos, pesquisadores, turistas e caminhantes de todo o mundo visitam o sistema de tubos de lava Umm Jirsan, na Arábia Saudita, procurando explorar a extensa rede de túneis subterrâneos formados pelo fluxo de lava há milhões de anos. A maravilha geológica, com passagens que cobrem cerca de 1.500 metros, está localizada em Harrat Khaybar, um dos maiores campos vulcânicos do país que sofreu uma erupção pela última vez durante o século VII d.C.

A Estação Espacial Internacional (EEI) é o lar de tripulações de astronautas que realizam pesquisas na órbita baixa da Terra, mas também abriga um grupo de bactérias mutantes que prosperam nas duras condições do espaço. Um grupo de pesquisadores examinou mais de perto as cepas bacterianas a bordo da estação e descobriu que elas haviam sofrido mutação para uma forma diferente, genética e funcionalmente distinta de suas contrapartes terrestres.

A Microsoft revelou uma nova ferramenta de inteligência artificial de sincronização labial que transforma uma imagem estática do rosto de uma pessoa em um clipe animado dela falando ou cantando. VASA-1 não só é capaz de produzir movimentos labiais primorosamente sincronizado” com o áudio, mas também pode capturar um amplo espectro de nuances faciais e movimentos naturais da cabeça que contribuem para a percepção de autenticidade e vivacidade.

No começo de maio, centenas de montanhistas de todo o mundo viajam para o Himalaia na esperança de chegar ao cume do Monte Everest, a montanha mais alta do mundo. Ao fazerem a lenta, árdua e por vezes fatal viagem até ao cume, deixam para trás lixo, equipamentos e dejetos humanos. As autoridades implementaram recentemente novas regras para ajudar a conter o problema do lixo no Everest. Uma das medidas é que os everestistas montanhista deverão transportar suas fezes de volta ao acampamento base em sacos de transporte. Mas, enquanto isso, o pico permanece repleto de destroços.

Dois irmãos com grandes estatura se tornaram sensações na internet depois que o explorador Joe Hattab os descobriu em uma cidade chamada Ash Sharqia, no Cairo, Egito, e fez um vídeo destacando a aparência dos irmãos Mohammed e Huda Shehata. Ele lamentou como está sem meios de subsistência porque ninguém quer empregá-lo. A mãe deles afirmou que seus filhos nasceram normalmente, mas experimentaram um crescimento corporal inexplicável entre os 12 e os 14 anos. Ela ora para que seus filhos sejam curados, mas a família tem poucos recursos para consultar um médico especialista, provavelmente um endocrinologista, dado que os sintomas dos irmão remete a acromegalia.

A Boston Dynamics apresentou seu novo robô humanóide Atlas totalmente elétrico, observando sua aplicação superior no mundo real após aprender com iterações anteriores. Embora eu achasse que o modelo antigo já fosse elétrico, parece que os motores elétricos de passo substituíram alguns sistemas hidráulicos, tornando o robô muito mais flexível e leve, mas com a mesma capacidade de carga. Segundo a empresa a nova versão do robô, projetado para aplicações do mundo real, baseia-se em décadas de pesquisa e avança ainda mais no propósito de fornecer os robôs móveis mais capazes e úteis, resolvendo os desafios mais difíceis da indústria atualmente: com Spot, Stretch e agora com o Atlas.

Uma canadense de 58 anos, chamada Donna Jean Wilde, de Alberta, Canadá, estabeleceu um novo recorde por manter a posição de prancha por mas tempo. Ela conseguiu permanecer na difícil posição por quatro horas, 30 minutos e 11 segundos. Mãe de cinco filhos e avó de 12, o feito de Donna mostra seu intenso preparo físico, mas também sua agilidade mental. Como se pode imaginar, existem certos critérios que devem ser cumpridos para alcançar este prestigioso título. De acordo com o Guinness, a forma deve ser a seguinte: "os antebraços e dedos dos pés do desafiante devem tocar o solo o tempo todo".

Somos todos iguais perante a justiça, mas ter dinheiro permite contratar bons advogados. Esta frase, que se revelou válida em muitos sistemas judiciais em todo o mundo, não ocorreu no Vietnã, onde Truong My Lan, a mulher mais rica do país, foi condenada à morte por uma fraude econômica que ultrapassa os 12 bilhões de dólares (62 bilhões de reais). Um tribunal em Ho Chi Minh, antiga Saigon, considerou a bilionária de 67 anos culpado de suborno, peculato, violação da lei bancária e abuso de poder, com uma sentença de morte exemplar, muito incomum em crimes econômicos.

Quem é o vilão do filme mais icônico que você pode imaginar? Talvez seja o imponente Darth Vader da franquia Star Wars ou o intimidante Coringa do Batman, ou ainda o assustador Hannibal Lecter de "Silêncio dos Inocentes. Quem quer que venha à mente, uma coisa é certa: os vilões têm um senso de moda particular, e muitos deles são ainda mais opulentos que os próprios heróis. A partir disso, a Prada certa vez realizou um desfile diferente, convocando atores que interpretaram alguns bandidos inesquecíveis para mostrar suas roupas.

Doar sangue dá um vislumbre de esperança a alguém necessitado. É por isso que Josephine Michaluk, uma mulher de 81 anos de Alberta, no Canadá, está empenhada em ajudar os outros desta forma. Na verdade, ela é a recordista de maior número de unidades de sangue doadas na vida. A gentileza de Josephine começou em 1965, aos 22 anos, quando ela foi a uma consulta de doação de sangue com sua irmã. Desde então, ela se dedica a doar sangue enquanto seu corpo permitir. A inspiradora octogenária continua mantendo pelo menos quatro doações anualmente, o indicado para homens.

Pesquisadores da Universidade do Sul da Dinamarca queriam resolver o problema dos voos dos drones serem limitados pela duração da bateria, então construíram um protótipo que pudesse se agarrar às linhas de energia. Eles empregaram um drone comercial de fibra de carbono e o personalizaram com um sistema de propulsão quadricóptero elétrico, um módulo de piloto automático, uma bateria de polímero de lítio de 7.000 mAh e um microcomputador Raspberry. O drone pode autodetectar que a bateria está fraca e usando sua câmera e sistema de radar de ondas milimétricas pode detectar onde está a linha de energia mais próxima.

O Signo dos Quatro, o segundo romance policial de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle, é de domínio público e pode ser lido gratuitamente. Mas se você quiser o manuscrito original, precisará de uma renda disponível substancial. O rascunho pessoal Arthur pode render mais de US$ 1,2 milhão em leilão (6 milhões de reais). A Sotheby's está oferecendo a peça significativa da história de Sherlock em um leilão no dia 26 de junho, apresentando a coleção de Rodney Swantko, um colecionador de Indiana, nos EUA, de algum renome que compilou uma seleção impressionante de livros raros, manuscritos e até mesmo algumas obras de arte originais.