Coalas não são necessariamente os animais mais inteligentes

Claro, eles são fofos e lindinhos. Eles são incrivelmente fotogênicos e são descaradamente australianos. No entanto, os coalas (Phascolarctos cinereus) aparentemente não são muito bons em serem animais. O que quero dizer com isso? Bem, os coalas parecem ter uma habilidade incrível de desafiar a natureza. Eles carecem de reconhecimento de alto nível, não têm muitas contingências e estratégias para sobrevivência contínua e comem coisas que por direito não deveriam ser comidas. Único representante da família de fascolartídeos, seus parentes vivos mais próximos são os vombates.

Os coalas têm um cérebro 'liso'. Isso significa que eles carecem de reconhecimento e compreensão de alto nível que muitos outros animais têm. Se você juntar um monte de folhas de eucalipto, que os coalas comem, e colocar num prato na frente dele, o coala não vai saber o que fazer com elas; eles apenas sentam lá e ficam boquiabertos com isso.

Eles não têm a capacidade de discernir que ainda é comida, visto que as folhas saíram da árvore e foram para uma nova fonte com a qual não estão familiarizados.

Outro subproduto divertido de seu cérebro liso é que os coalas realmente não parecem entender o que é a chuva. Eles apenas ficam sentados na chuva se perguntando por que se molham até que a chuva passe.

Como a dieta do coala consiste inteiramente de vegetação, leia-se folhas, eles acabam constantemente rangendo os dentes nas duras superfícies de mastigação. Isso é especialmente desafiador para o coala, pois o eucalipto é uma folha dura e difícil de mastigar e digerir.

Outros marsupiais adaptaram estratégias para combater isso. O vombate tem dentes sem raízes, o que significa que seus dentes nunca param de crescer, então eles podem continuar comendo. Os cangurus têm conjuntos de dentes que giram em direção à frente da boca à medida que os dentes mais velhos rangem.

Os coalas, no entanto, não se adaptaram a ranger os dentes. Como tal, uma vez que seus dentes estão desgastados, eles não podem mais comer sua principal fonte de alimento e simplesmente morrem de fome.

A dieta do coala consiste principalmente em folhas de eucalipto. Eles são apenas uma das três espécies animais capazes de sobreviver com essa dieta, e com razão.

As folhas de eucalipto são pobres em nutrientes e calorias e são muito fibrosas, o que significa que requerem muita mastigação antes de serem engolidas.

Além disso, as folhas de eucalipto contém cineol, um composto orgânico tóxico em altas doses. Mas o coala tem um grande ceco, o que lhe permite digerir um alimento tão venenoso.

Isso não impede o fato de que a folha de eucalipto carece de nutrientes e proteínas, o que significa que os coalas obtêm muito pouca energia com o esforço que fazem para comer.

Aqui chega a curiosidade mais escatológica desse bicho fofinho. Quando já estão grandes demais para mamar, mas pequenos ainda para comer as folhas tóxicas de eucalipto, os filhotes de coala se alimentam do cocô da mãe. Sério! As folhas que passam pelo trato digestivo da mãe já não tem tanto cineol. O cocô é repleto de microorganismos que preparam o sistema digestivo dos pequenos coalas para comer as folhas de eucalipto no futuro.

Como sua comida não fornece muita energia, os coalas são criaturas bastante letárgicas. Nunca conseguem ter pressa de chegar a lugar nenhum e acabam dormindo mais de 20 horas por dia. Nesse sentido, pelo menos, sinto que os coalas se deram bem.