Finalasca, o plano para levar os finlandeses ao Alasca durante a Guerra de Inverno contra a URSS

84 anos atrás a OTAN ainda não existia, mas alguns de seus futuros membros, especificamente os Estados Unidos, já haviam traçado um plano possível e inédito para enfrentar uma vitória soviética na Guerra de Inverno primeiro e a Guerra da Continuação depois, ou seja, os conflitos entre a União Soviética e a Finlândia naqueles tempos tempestuosos da Segunda Guerra Mundial. O referido plano recebeu o nome de Operação Alasca porque consistia em transferir toda a população finlandesa para aquele território.

Soldados finlandeses levantam a bandeira na fronteira entre Noruega, Suécia e Finlândia após o fim da 2GM. Via: Väinö Oinonen - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Com isso pretendiam evitar um confronto direto com os soviéticos criando uma espécie de estado tampão contra uma possível ofensiva contra o território norte-americano.

A Guerra de Inverno começou em 30 de novembro de 1939, três meses após a Guerra Mundial, quando o Exército Vermelho invadiu a área de fronteira que a Finlândia tinha com seu país: uma faixa de cerca de trinta quilômetros nas proximidades de Leningrado que Stalin considerava vital controlar para garantir a segurança dessa parte da União Soviética.

Não está claro se o líder comunista apenas queria isso ou aspirava apoderar-se de todo o território finlandês e criar uma república politicamente relacionada, refugiando-se no Pacto Ribbentrop-Molotov.

De qualquer forma, encontrou uma resistência inesperada e efetiva que fez com que a campanha relâmpago que esperava paralisar por dois meses, até que, uma vez que suas forças foram reorganizadas, ele lançou um segundo ataque que já era imparável.

Em 13 de março de 1940, foi assinado o Tratado de Moscou, pelo qual a Finlândia cedeu os territórios disputados -ainda mais do que os inicialmente exigidos- mas manteve sua soberania, enquanto o Exército Vermelho mal conseguiu limpar sua péssima imagem inicial, que talvez tenha constituído um incentivo para a Operação Barbarossa, a invasão alemã.

Soldados finlandeses manejando uma metralhadora Maxim durante a Guerra de Inverno. Via: Domínio público - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Isso começou em 22 de junho de 1941 com os objetivos principais de apreender o petróleo do Cáucaso e os recursos agrícolas da Ucrânia, além de antecipar uma hipotética iniciativa soviética na direção oposta. A operação, que pegou Stalin de surpresa, confiando no que havia sido acordado por Molotov e com a renovação do Exército Vermelho não concluída, foi apoiada pelo governo finlandês, razão pela qual naquele país é conhecida como a Guerra da Continuação.

Em um rápido avanço, as tropas finlandesas recuperaram o que haviam perdido quinze meses antes -o Istmo da Carélia e a área ao redor do Lago Ladoga- e ainda conquistaram mais na região russa da Carélia Oriental, até chegarem a poucos quilômetros de Leningrado.

Mas, apesar da insistência alemã, os finlandeses não aspiravam mais e isso deu aos soviéticos uma folga para se concentrarem em repelir a Wehrmacht até junho de 1944, quando, aproveitando o bom tempo, lançaram a chamada Quarta Ofensiva Vyborg-Petrozavodsk e empurrou o inimigo nórdico para suas fronteiras.

O Armistício de Moscou, assinado três meses depois, impôs a ruptura das relações com a Alemanha e a expulsão ou desarmamento de todos os soldados alemães na Finlândia, o que significou o início de outra pequena disputa entre finlandeses e teutões na Lapônia.

Em 1947, após a Segunda Guerra Mundial, foi assinado um acordo entre os dois contendores. Para ele, a Finlândia, além de legalizar seu Partido Comunista e pagar uma indenização de trezentos milhões de dólares à União Soviética, cedeu a ela o município de Petsamo e arrendou a península de Porkkala por cinquenta anos.

Quase vinte mil finlandeses pagaram com suas vidas na Guerra de Inverno, aos quais outros sessenta e três mil tiveram que ser adicionados na Guerra da Continuação. As baixas soviéticas são menos precisas, girando em torno de cinquenta mil no primeiro caso, mais cerca de cem mil no segundo.

Territorial cedido da Finlândia para a União Soviética em 1940, após a Guerra de Inverno. Via: Jniemenmaa - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

O conflito significou um desastre demográfico, econômico e territorial para a Finlândia. Também moral, já que dificilmente recebeu apoio internacional e apenas a Suécia estava disposta a se aliar a Helsinque, embora tivesse que renunciar diante da oposição de Berlim e Moscou.

Foi aí que começou a abordagem diplomática em relação a Hitler. De fato, a atitude passiva da comunidade internacional, que se limitou a condenar a agressão soviética na Liga das Nações em 14 de dezembro de 1939, levou o Departamento do Interior dos Estados Unidos a elaborar um plano de ajuda inusitado.

Não se tratava de enviar contingentes ou equipamentos militares; na verdade, consistiu mais em trazer: os finlandeses, especificamente, para realocá-los no Alasca, no interior que corre de leste a oeste, desde a fronteira canadense, ao longo do rio Tanana -afluente do Yukon, no qual suas águas correm em Matanuska-Susitna, perto de Anchorage-.

A ideia era fundar ali a Uusi Suomi (Nova Finlândia) ou Finalasca, considerando que, estando na mesma latitude do país nórdico, as características naturais da região -neve, florestas de bétulas e abetos, sol da meia-noite- seriam semelhantes e familiar para os cessionários. Seria o que foi então descrito como "a maior operação humanitária da história mundial".

Dois jovens intelectuais chamados Robert Black e Leonard Sutton redigiram o projeto com base nas evacuações que estavam ocorrendo na disputada zona quente, Karelia, e a população seria embarcada em portos do norte, como Narvik e Hammerfest.

No início de 1940, e sob o título Finlandeses pela Finlândia dos Estados Unidos, eles o apresentaram ao ex-presidente Herbert Hoover, que na época presidia o Fundo de Ajuda à Finlândia e tinha experiência em mediação de conflitos -em 1929 conseguiu que o Chile devolvesse o Peru a cidade de Tacna, ocupada em 1883 durante a Guerra do Pacífico-. No entanto, Herbert não teve posição na administração Roosevelt, que o pressionou a abandonar essas tarefas.

Territórios cedidos pela Finlândia à União Soviética em 1944, após a Guerra de Continuação. Via: Jniemenmaa - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Obviamente, havia interesse em promover o desenvolvimento do Alasca, um território que ainda não era um estado, quase virgem e pouco habitado, para torná-lo uma parte mais importante dos EUA. Algo peremptório porque, caso contrário, poderia se tornar uma porta de entrada quase indefesa para um potencial invasor; por exemplo, o Império Japonês, que passou toda a década de 1930 se lançando em um expansionismo imparável -na verdade, em 1942 invadiria algumas ilhas Aleutas- ou os próprios soviéticos. Nesse sentido, Black e Sutton já haviam especulado sobre a possibilidade de importar emigrantes poloneses para cultivar as terras da região de Fairbanks.

Por outro lado, os americanos eram marcadamente isolacionistas e queriam ficar longe dos problemas europeus, mas considerava-se que podiam aceitar a implantação de finlandeses porque afinal, dizia-se, corriam o risco de genocídio nas mãos dos soviéticos.

Como eram brancos e "civilizados" -estamos falando de um período em que o racismo era legal em metade do país-, esperavam poder convencer o público a não se opor a uma modificação da restritiva legislação anti-imigração que, em princípio, dificultou o plano. Na verdade, havia alguns emigrantes finlandeses estabelecidos no Alasca e eles tinham uma boa reputação.

Eles constituíam uma alternativa aos judeus. Na década de 1930, o anti-semitismo não se limitava à Alemanha; era sentida também nos EUA e o êxodo global dos judeus alemães, muitos dos quais acabaram na América, foi geralmente recebido com desconfiança senão com certo desprezo pela sua "covardia", ligando-o ao notório isolacionismo popular.

O governo dos Estados Unidos recebeu uma enxurrada de pedidos de refugiados -foram cerca de trezentos mil em 1939-, para os quais ofereceu apenas vinte e sete mil vistos, rejeitando o restante e proibindo os navios de transporte de ancorar em seus portos.

A Noite dos Cristais levou à elaboração de um relatório americano, o Informe Slattery -nome de seu autor, o subsecretário do Interior Harry A. Slattery-, que combinava uma proposta de asilo para refugiados do regime nazista e a questão do desenvolvimento do Alasca através do assentamento de judeus alemães e austríacos na Ilha Baranof e no Vale Matanuska-Susitna.

Duzentas famílias de Michigan, Minnesota e Wisconsin já haviam se estabelecido no último. Levar estrangeiros era mais complicado, mas poderia ser feito evitando as cotas estabelecidas por lei, já que o território escolhido ainda não tinha o status de estado americano, que seria concedido em 1959.

O novo secretário, Harold L. Ickes, percorreu pessoalmente a região para colher informações e cativar os moradores, informando-os de sua convicção de se manifestar a favor devido às repercussões econômicas que isso acarretaria e às necessidades da defesa nacional.

O senador William King e o congressista Frank R. Havenner, ambos democratas, assinaram o plano, obtendo o apoio de várias instituições. Por outro lado, os líderes judeus dos EUA hesitavam, cientes da imagem que dariam se caso se apropriassem de parte do país, conforme denunciavam grupos anti-semitas e anti-marxistas.

Cidadãos finlandeses em junho de 1940, após a assinatura da trégua com a União Soviética. Via: Eero Troberg - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

A ideia de criar um estado judeu algures já estava em destaque há muito tempo e a geografia de meio mundo tinha sido considerada, desde o Quênia até Birobidzhan, na Rússia, passando pelo Japão, Madagascar, Beta Israel (a África italiana), etc.

Todo o debate sobre levá-los para o Alasca ocorreu internamente, sem chegar oficialmente aos olhos do público, e morreu quando o presidente Roosevelt resolveu a questão insistindo em limitar o número de refugiados a dez mil por ano durante cinco anos, sob a condição extra que apenas dez por cento poderiam ser judeus.

A alternativa, dissemos, poderia ser o caso finlandês, mas surgiu um obstáculo inesperado: os habitantes do Alasca se opuseram ao plano quando foi discutido no Congresso, devido ao choque cultural -especialmente o choque linguístico- que ocorreria com os recém-chegados e o medo de que eles acabassem se impondo sobre os locais, superando-os em número. Basta lembrar que o número de pessoas que viviam no Alasca naquela época era de pouco mais de sessenta mil.

As discussões deixaram claro que também não estava totalmente claro se o objetivo era criar um novo país em solo americano ou, mais provavelmente, fundar um acordo que transformasse finlandeses em americanos. O primeiro caso envolvia a alienação do território nacional, algo mais do que juridicamente questionável, e o segundo implicaria um problema de integração que, segundo os cálculos, não estaria consumado antes de passados cem anos.

Bandeira nacional tremulando em Helsinque a meio mastro, em luto, pela Paz Provisória. Via: Domínio público - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Na realidade, o plano Finalasca era apenas uma ideia inicial, um esboço indefinido que nem sequer esclareceu se a evacuação seria total -a Finlândia tinha cerca de três milhões de habitantes- ou apenas parcial.

O que ficou evidente é que havia espaço de sobra para acomodar os recém-chegados, já que o Alasca tem quatro ou cinco vezes a superfície da Finlândia. A assinatura em 1940 do já referido Tratado de Moscou, que pôs fim às hostilidades e reassentou os evacuados da Carélia para outras localidades da Finlândia, fez com que o plano ficasse guardado em uma gaveta, tanto mais que o governo finlandês se posicionou como aliado de Alemanha. Os Estados Unidos limitaram-se então a enviar ajuda econômica, trinta milhões de dólares.

Mas quando a chamada Aika Välirauhan ("Paz Provisória") terminou e a guerra de Continuação começou, os alertas dispararam novamente. Desta vez, no contexto da guerra global, a possibilidade da União Soviética não se contentar em devolver os finlandeses às suas fronteiras, mas sim ocupar todo o país, era muito mais real e sobretudo com alguma justificativa, quando lutava contra quem tinha apoiado os alemães na operação Barbarossa. Um problema adicional era o medo de um desejo de vingança por parte dos soldados soviéticos e uma consequente limpeza étnica.

A paisagem do Alasca foi considerada como tendo alguma semelhança com a finlandesa, embora não tenha montanhas. Via: Domínio público - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Portanto, tudo não estava mais limitado aos finlandeses de Black e Sutton para a Finlândia da América, mas o Estado-Maior do Exército desenvolveu seu próprio plano, embora adotando a ideia da Finalasca, agora sim, em grande escala.

Apesar da tentativa de manter segredo -afinal, Stalin era um aliado contra Hitler-, houve um vazamento de informações que chegou às mãos da revista finlandesa Vasabladet, que publicou um editorial no qual afirmava com certo sarcasmo que o Alasca sempre seria melhor que a Sibéria. Também explicou que a Finalasca seria dividida em duas partes: Nya Finlandia, de língua sueca, e Uusi Suomi, de língua finlandesa.

No final, como explicamos, a Guerra da Continuação terminou em 1944 sem que os soviéticos invadissem seus vizinhos e o assunto foi encerrado, tomando cuidado para não divulgar para evitar que Stalin impusesse medidas mais duras à Finlândia.

O plano da Finalasca virou história até ser resgatada do esquecimento pelo historiador Henry Oinas-Kukkonen, professor da Universidade de Oulu que estava pesquisando os arquivos do Fundo de Ajuda Finlandesa e o revelou em seu livro "Final aska – unelma suomalaisesta osavaltiosta" ("Finalasca: o sonho de um estado finlandês").

10 anos depois do fim da Guerra da continuação, as autoridades finlandesas decidiram elaborar um plano mestre subterrâneo devido a realidade geopolítica assustadora para um pequeno país que compartilha uma fronteira de 1.340 quilômetros com a Rússia. Helsinque começou a escavar túneis através da rocha na década de 1960 para abrigar linhas de energia, esgotos e outros serviços públicos salvaguardados da sanha russa.

Os idealizadores do programa logo perceberam que o espaço subterrâneo também poderia abrigar atrações de varejo, culturais e esportivas e que também poderia acomodar a população da cidade de 630.000 habitantes no caso de outra invasão beligerante vinda do leste. A construção dos túneis foi então ampliada com um novo propósito: salvar as pessoas contra as ações da guerra.

Vista da área de venda de passagens para a estação de metrô. Via: Oona Räisänen - Wikimedia/CC BY-SA 4.0

Com efeito, a cidade tem hoje mais de 54 mil bunkers que poderiam abrigar mais de 900 mil pessoas. Os abrigos de emergência são equipados com equipamentos de suporte a vida: um sistema de filtragem de ar, um abastecimento estimado de duas semanas de comida e água, camas e outros confortos.

Os altos funcionários públicos finlandeses jamais mencionam a Rússia como a razão para tais preparações defensivas, mas não precisam, porque todos sabem quem é. Atualmente a adesão da Finlândia à Otan se tornou um dos principais movimentos da geopolítica mundial desde o início da invasão da Ucrânia e acirrou ainda mais as tensões entre Rússia e Finlândia.

O governo russo já anunciou retaliações. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, afirmou que Moscou "será forçada a tomar medidas para assegurar a segurança da Rússia" em resposta à entrada da Finlândia na Otan, chamando a decisão do país vizinho de "ameaça hostil" à segurança do território russo. O sabujo de Putin e atual vice-chefe do serviço de segurança do país, Dmitri Medvedev, também prometeu "consequências indesejáveis" pela Finlândia ter aderido à Otan.

Além de proporcionar segurança aos habitantes, o plano mestre subterrâneo de Helsinque se manifesta como uma forma agradável de navegar por uma nova cidade, guiando residentes e turistas ao longo de passagens coloridas repletas de mercados e lojas, até as estações de metrô e a estação ferroviária central, ao mesmo tempo que fornece abrigo contra as intempéries de um dia típico de inverno, quando a cidade recebe apenas um punhado de horas de luz do dia.

De fato, os finlandeses pensam no underground mais como uma área de conveniências e bem estar do que um abrigo anti-bombas.