Os Ekranoplanos não são nem barcos nem aviões, e muito menos hidroaviões. São um caso á parte da aeronáutica, tal como são os helicópteros para os aviões. A sua melhor descrição seria um barco que voa.

Faz alguns dias a Hawaiian Airlines anunciou que fez um investimento na REGENT (Regional Electric Ground Effect Nautical Transport, ou Transporte Náutico Elétrico Regional de Efeito Solo), uma empresa que está desenvolvendo ekranoplanos como meio de transporte regional, ainda que eles chamam de planadores marinhos. Simplificando um pouco as coisas, um ekranolplano é uma embarcação que aproveita o bolsão de ar que se forma sob suas asas segundo vai acelerando para decolar e manter a alguns metros sobre a superfície da água.

Os entusiastas da aviação podem estar de parabéns. Rússia anunciou a construção de um novo ekranoplano (uma espécie de barco que voa) que deverá ser lançado às águas entre 2020 e 2022. Se o projeto realmente vingar, será o primeiro avião de efeito solo russo em quase três décadas. Os ekranoplanos são uma autêntica raridade no mundo da aeronáutica. Trata-se de aeronaves que voam a apenas alguns metros de altura aproveitando um princípio aeronáutico conhecido desde os anos 20.

Para quem ainda não conhece, os espetaculares e fabulosos Ekranoplanos são um combo de barco e avião de grande capacidade construído pelos russos na época da guerra fria. Esta monstruosidade da imagem abaixo está abandonado atualmente em um cais da cidade de Kaspiysk.

Projetado por Claudius Dornier, o Dornier Do-X foi o maior e mais pesado barco voador do mundo após a sua conclusão em 1929, com uma envergadura de 50 metros e um peso máximo de decolagem de mais de 61 toneladas. A enorme aeronave foi financiada pelo Ministério dos Transportes alemão, mas foi construído na Suíça, nas margens do Lago de Constança, a fim de cumprir com os termos do Tratado de Versalhes, que proibia a Alemanha de construir certos tipos de aeronaves.

Viajar para destinos populares ou mesmo ilhas isoladas exige que você embarque em um avião ou um barco. Ainda assim, existem certos destinos que ou estão muito longe ou não tem pistas de pouso, fazendo com que as viagens de barco se tornem jornadas ou impossibilitando uma de avião, respectivamente. Mas com a existência desse navio único, chamado Airfish 8, viajar para essas áreas pode ser muito mais fácil.

É inegável que estamos usando o pouco que resta do petróleo da Terra, e devido a isso, está se tornando muito caro. Para reduzir os custos de combustível, as companhias navais estão voltando a fabricar e usar veleiros. Sim, veleiros. Mas não se parecem em nada aos que conhecemos até agora. Geralmente as velas têm forma de retângulo, às vezes de triângulos, e quase sempre são feitas de lona. Mas temos aqui um novo conceito que simplesmente não funcionam como as que conhecemos.

Um drone sobrevoou e gravou nesta segunda-feira um gigantesco ekranoplano militar classe Lun de fabricação soviética abandonado em uma praia selvagem perto da cidade de Derbent, às margens do mar Cáspio, na república russa do Daguestão. A espetacular tomada obtida pela câmera do drone mostra este espantoso híbrido de navio e avião, conhecido como ekranoplano, em uma praia. O "monstro do Cáspio', como foi batizado pela inteligência dos EUA, foi desenhado para disparar mísseis supersônicos do tipo ramjet, P-270 Moskit, contra navios e porta-aviões inimigos.

Hoje, alguns dos trens mais rápidos em serviço têm uma velocidade máxima em torno de 320 quilômetros por hora. Com exceção do Shanghai maglev, todos eles são sistemas convencionais de rodas sobre trilhos, o que é notável porque a fricção por rolamento sempre foi o maior obstáculo ao deslocamento em alta velocidade. Mas se você quiser ver o que o futuro reserva para os viajantes de trem, basta olhar para os recordes mundiais de velocidade: dos dez maiores recordistas de velocidade, oito são trens maglev.

O sistema de lançamento Alexeyev/Sukhoi Albatros, proposto em 1974, deveria lançar um ônibus espacial soviético na traseira de um avião espacial porta-aviões, lançado na traseira de uma barcaça hidrodinâmica. Isso nunca aconteceu, mas o canal do YouTube "Hazegrayart" um vídeo lindamente renderizado imaginando o lançamento ou operação de uma das aeronaves mais estranhas já propostas na realidade ou na ficção científica. O sistema foi proposto pelo fabricante de aeronaves Sukhoi, conhecido por seus caças a jato, e pelo especialista em hidrofólios/veículos de efeito solo Rostislav Alexeyev.