Há uma historinha divertida muito repetida em posts do Facebook que associas o gesto do dedo médio com arqueiros. Segundo o relato, na Batalha de Agincourt de 1415, os franceses conspiraram para cortar os dedos médios dos soldados ingleses capturados que eram exímios no uso de seus arcos longos feitos de teixos. Os franceses, prevendo uma vitória sobre os ingleses, propuseram cortar o dedo médio de todos os soldados ingleses capturados, porque não é possível atirar flechas sem o dedo médio. Infelizmente para os franceses, os ingleses venceram, acenando com o dedo médio para sinalizar que ainda podiam atirar.

Na face do penhasco de uma montanha de arenito, visível da antiga Rota da Seda, perto da cidade de Bamiyan, no Afeganistão, existem dois vazios enormes deixados por duas estátuas monumentais de Buda que descansavam ali. Em 2001, as estátuas com mais de 1.500 anos foram despedaçadas pelo Talibã em um ato de violência que abalou o mundo inteiro e estabeleceu um precedente perturbador que foi imitado nos últimos anos por combatentes do Estado Islâmico no Oriente Médio. Não contente em espalhar o terror pelo mundo, estas facções agora se dedicam a destruir a arte histórica.

Más notícia vendem muito, então a mídia tende a se concentrar nas coisas negativas e ignora algumas das coisas que fazem o mundo um lugar melhor. Basta ver a patuscada que as redes de TV promovem quando algo de muito ruim acontece. Basta ver que apresentadores medíocres -estilo Datena- não param de surgir na televisão. É por isso que queremos compartilhar esta lista de fatos relacionados a felicidade para lembrá-lo sobre o lado positivo e bom da vida.

O ser humano é cativado por cavalos há muito tempo. Eles aparecem mais do que qualquer outro animal em pinturas em cavernas que datam 30 mil anos atrás. Mas como os cavalos fizeram a passagem de animais selvagens para animais que os humanos pudessem pegar uma carona e até mesmo viajar, determinando o destino das civilizações e alterando drasticamente a história? Os equídeos originalmente evoluíram na América do Norte no período eoceno, quando uma espécie equídea ancestral, hoje conhecida como Eohippus, começou a galopar pela ponte então terrestre de Bering.

Na Grécia Antiga, perto de Corinto, há um caminho pavimentado chamado Diolkos, que foi usado como um atalho por onde os marinheiros atravessavam barcos e navios por terra através do Istmo de Corinto. O atalho permitiu que navios antigos evitassem a longa e perigosa circunavegação da península do Peloponeso. O Diolkos, que significa "transporte para o outro lado" em grego, se fez necessário porque os mercadores gregos navegavam por todo o Mar Mediterrâneo levando mercadorias da Espanha para a Fenícia e de Cartago para o Egito e Itália.

A gagueira, defluência também conhecida como gagueira, não é uma doença senão uma dificuldade involuntária no domínio da comunicação oral, que se caracteriza por interrupções que vêm acompanhadas de tensão e estresse e que pode ter um impacto emocional grave nas pessoas que padecem. Até a atualidade, desconhecem-se suas causas exatas, mas acredita-se que é uma mistura de fatores orgânicos, psicológicos e sociais onde o fator genético é o mais importante.

É um pouco milagroso que tanta arte e arquitetura europeias tenham sobrevivido, dada a frequência com que o continente se meteu em guerras que destruíram quase todo o resto. O "Retábulo de Gante", ou "Adoração do Cordeiro Sagrado", pode ser o caso mais famoso. É também, de longe, a obra de arte mais roubada da história, vítima de 13 crimes diferentes nos últimos 600 anos. Concluída em 1432 pelos irmãos Hubert e Jan van Eyck, e considerada um dos maiores tesouros do mundo, a enorme pintura com vários painéis (um políptico) resistiu a tudo.

A complexa rede fluvial da Europa Central tem sido objeto, desde tempos remotos, de grandes planos de interligação. Os romanos construíram canais onde hoje são a Holanda e a Alemanha, e em 793 o imperador franco Carlos Magno ordenou a construção da Fossa Carolina, um canal que ligava dois rios perto de Treuchtlingen, na Baviera, com o objetivo de unir as bacias do Reno e do Danúbio. Não se sabe se o projeto de Carlos Magno foi concluído, hoje resta apenas um trecho de cerca de 500 metros, mas se assim for, teria sido o primeiro a ligar as bacias dos dois grandes rios da Europa Central.

No Museu de Arte Metropolitana, em Nova York, há um aquamanil de bronze -recipiente em forma de animal ou de figura antropomórfica, onde se punha água para lavar as mãos-, datado do final do século XIV ou início do século XV. O aquamanil retrata uma mulher montando um homem mais velho de quatro e a mulher sentada em suas costas. Com a mão direita, ela agarra uma mecha de cabelo na cabeça do velho. A mulher na escultura é identificada como Filis, e o velho não é outro senão o grande filósofo grego Aristóteles. Mas como um dos maiores pensadores da antiguidade clássica acabou dominado e montado como um cavalo?

Na mitologia grega, dizia-se que os heróis Héracles e Teseu inventaram o pancrácio como resultado do uso da luta livre e do boxe em seus confrontos com oponentes. Teseu teria usado o pancrácio para derrotar o Minotauro no Labirinto. Héracles também era frequentemente retratado em obras de arte antigas subjugando o leão da Nemeia usando pancrácio. A visão acadêmica dominante é o pancrácio se desenvolveu na sociedade grega arcaica do século VII a.C., por meio do qual, à medida que a necessidade de expressão no esporte violento aumentava, o pancrácio preencheu um nicho de "competição total" que nem o boxe nem o wrestling podiam.