Como as cordas eram fabricadas no medievo?

O uso de cordas para caçar, puxar, prender, carregar, levantar e escalar remonta aos tempos pré-históricos. É provável que as primeiras "cordas" fossem comprimentos naturais de fibras vegetais, como videiras, seguidas logo pelas primeiras tentativas de torcer e trançar esses fios juntos para formar as primeiras cordas adequadas no sentido moderno da palavra. A primeira evidência da verdadeira fabricação de cordas é um fragmento de cordão de três camadas de um sítio Neandertal na França datado de 50.000 anos atrás, lançando mais dúvidas sobre a ideia de que os neandertais eram cognitivamente inferiores aos humanos.

Demonstração da técnica histórica de confecção de cordas no festival de Turku, Finlândia.

Uma ferramenta de 40.000 anos encontrada na caverna Hohle Fels no sudoeste da Alemanha, originalmente sugerida como um instrumento musical ou um objeto religioso, foi identificada em 2020 como muito provavelmente uma ferramenta para fazer corda.

É uma tira de marfim de mamute de 20 cm com quatro orifícios perfurados. Cada orifício é forrado com incisões espirais cortadas com precisão. Fibras vegetais teriam passado pelos orifícios e a ferramenta torcida, criando cordas e fios fortes. As incisões espirais tenderiam a manter as fibras no lugar.

Depois que este objeto foi identificado como uma provável ferramenta para fazer cordas, outros objetos de 15.000 anos com buracos com incisões espirais, feitos de chifre de rena, encontrados anteriormente em Cheddar Gorge, Somerset, Inglaterra, parece ter sido usada para manipular cordas, para propósitos ainda obscuros, mas agora pensados ​​para fazer ou manipular cordas. Eles foram originalmente chamados de "bastões", e provavelmente foram carregados como insígnias de patente.

Impressões de cordas encontradas em argila queimada fornecem evidências da tecnologia de fabricação de cordas na Europa que remonta a 28.000 anos. Fragmentos fossilizados de provavelmente uma corda com duas camadas de cerca de 7 mm de diâmetro foram encontrados em uma das cavernas em Lascaux, França, datando de aproximadamente 15.000 a.C..

Os antigos egípcios foram provavelmente a primeira civilização a desenvolver ferramentas especiais para fazer cordas. A corda egípcia remonta a 4.000 a.C. e geralmente era feita de fibras de junco d'água.

Outras cordas na antiguidade eram feitas de fibras de tamareiras, linho, grama, papiro, couro ou pelos de animais. O uso de tais cordas puxadas por milhares de trabalhadores permitiu aos egípcios moverem as pedras pesadas necessárias para construir seus monumentos.

A partir de aproximadamente 2.800 a.C., corda feita de fibras de cânhamo estavam em uso na China. As cordas e sua arte se espalharam pela Ásia, Índia e Europa nos milhares de anos seguintes. O seguinte vídeo explica todo o processo de trança tradicional de corda de cânhamo. Segundo o youtuber espanhol Eugenio Monesma Moliner, graças a três irmãos da Irmandade de San Pascual Bailón de Calatayud, patrono dos cabos de corda, puderam em 1996 conhecer e recuperar a técnica de entrançar o cânhamo ou outras fibras vegetais para a fabricação de cordas de diversos tamanhos.

Da Idade Média até o século 18, na Europa as cordas eram construídas em edifícios chamados ropewalks, edificações muito longas onde os fios de toda a extensão da corda eram espalhados e depois colocados ou torcidos para formar a corda. O comprimento da corda era, portanto, definido pelo comprimento do percurso disponível. A foto abaixo mostra uma destas edificações em Karlskrona, na Suécia.

Isso está relacionado à unidade de comprimento náutica denominada cabo. Isso permitiu que cabos longos de até 270 metros de comprimento ou mais fossem feitos. Essas cordas longas eram necessárias no transporte, uma vez que as cordas curtas exigiriam emendas para torná-las longas o suficiente para serem usadas em chapas e adriças.

A forma mais forte de emenda é a emenda curta, que dobra a área da seção transversal do cabo na área da emenda, o que causaria problemas na passagem da linha pelas polias. Quaisquer emendas estreitas o suficiente para manter um funcionamento suave seriam menos capazes de suportar o peso necessário.

Leonardo da Vinci fez os esboços de um conceito para uma máquina de fazer cordas, mas ela nunca foi construída. Notáveis ​​façanhas de construção foram realizadas usando corda, mas sem tecnologia avançada: em 1586, Domenico Fontana ergueu o obelisco de 327 toneladas na Praça de São Pedro de Roma com um esforço concentrado de 900 homens, 75 cavalos e incontáveis ​​roldanas e metros de corda. No final do século 18, várias máquinas de trabalho foram construídas e patenteadas.

Algumas cordas ainda são feitas de fibras naturais, como o sisal, apesar do predomínio de fibras sintéticas como o náilon e o polipropileno, que se tornaram cada vez mais populares desde a década de 1950. No seguinte vídeo de How it's made ainda são feitas utilizando um maquinário antigo, cuja técnica é a mesma apenas lançando mão do uso de motores.