Por que os humanos cantam? Música tradicional em 55 idiomas revela padrões e revela semelhanças

A voz humana é talvez o instrumento musical mais antigo e diverso que conhecemos, capaz tanto de falar quanto de cantar. A música, devido às suas profundas conexões com o cérebro, é intrinsecamente significativa para a humanidade. Mas a questão de por que as pessoas fazem música intriga os cientistas durante séculos. Será a forma de arte simplesmente uma invenção, como a escrita, produzida para que possamos nos expressar melhor? A acústica surgiu para que pudéssemos atrair parceiros? Ou afastar o perigo? Existe algo profundamente evolutivo na música inerente a cada um de nós?

Em um novo estudo global, publicado segunda-feira na revista Science Advances, 75 pesquisadores de 46 países decidiram que a melhor forma de tentar responder a esta questão seria criando eles próprios melodias. Eles se gravaram cantando canções tradicionais de suas respectivas culturas, com 55 idiomas diferentes, incluindo Hokkaido Ainu, Basco, Cherokee, Māori, Rikbaktsa, Ucraniano, Xhosa e Yoruba.

Em seguida, os pesquisadores gravaram-se simplesmente recitando as letras de suas músicas, sem melodia. Em um terceiro conjunto de gravações, eles tocaram versões sem palavras das músicas em instrumentos, incluindo o tar do Azerbaijão, flauta de bambu e palmas. Eles também descreveram as músicas com palavras faladas.

- "Baixei todos os cantos e falas deles no meu telefone", disse o autor sênior Patrick Savage, musicólogo comparativo da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia. - "E às vezes eu apenas coloco em ordem aleatória enquanto estou andando. Eu realmente adoro ouvir as músicas deles."”

Patrick e outros analisaram as várias gravações com duas questões-chave em mente: há alguma característica acústica confiável entre a música e a fala entre culturas? E algum recurso acústico é compartilhado de forma confiável? Eles decidiram testar isso medindo seis recursos em cada música, que incluíam o andamento, bem como a altura e a estabilidade do tom.

Quando a análise foi concluída, eles ficaram surpresos ao encontrar um trio de consistências: cantar tende a ser mais lento do que falar, as pessoas produzem tons mais estáveis enquanto cantam do que enquanto falam e o tom do canto é geralmente mais alto do que o tom da fala.

- "Há muitas maneiras de observar as características acústicas do canto versus fala, mas encontramos as mesmas três características significativas em todas as culturas que examinamos que distinguem a canção da fala", disse Peter Pfordresher, psicólogo da Universidade de Buffalo e co-autor do estudo em comunicado.

O estudo não fornece uma resposta definitiva sobre a razão pela qual os humanos cantam, mas a principal hipótese dos pesquisadores é que a música promove o vínculo social.

- "Melodias mais lentas, mais regulares e mais previsíveis podem permitir-nos sincronizar e harmonizar e, através disso, unir-nos de uma forma que a linguagem não consegue", explicou Patrick.

O autor principal, Yuto Ozaki, musicólogo da Universidade Keio, no Japão, disse que cantar em grandes grupos poderia ter sido uma forma de encorajar a coesão social, para o envolvimento da comunidade ou preparação para conflitos, e pode ter evoluído separadamente do discurso a esse respeito.

Há algo distinto na música em todo o mundo como um sinal acústico com o qual talvez nossos cérebros tenham se sintonizado ao longo do tempo evolutivo.

Os pesquisadores reconhecem que cada idioma foi representado com uma amostra muito pequena (a maioria tinha apenas uma música) e que os cientistas podem ter escolhido melodias mais simples que não são inteiramente representativas de gêneros diferentes.

Alguns dos pesquisadores que participaram tiveram extenso treinamento vocal ou instrumental, portanto, a música deles pode ser um pouco diferente daquela de uma amostra aleatória de participantes.

No entanto, outro estudo sobre música realizado de forma independente, que não foi publicado em uma revista com revisão por pares, mas foi publicado esta semana no servidor de pré-impressão bioRxiv – identificou padrões semelhantes em canções que representam 21 sociedades em seis continentes.

Isso nos mostra que pode haver realmente algo que é universal para todos os humanos que não pode ser simplesmente explicado pela cultura, mas a história do canto como catalisador da coesão social faz muito sentido.

Em 2013, um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Gotamburgo, Suécia, descobriu que os integrantes de corais estão tão bem sintonizados que os batimentos cardíacos sincronizam enquanto cantam. Monitorando os batimentos cardíacos de 25 membros de um coral enquanto cantavam uma variedade de obras, os pesquisadores descobriram que, à medida que os membros cantavam em uníssono, os seus pulsos começaram a acelerar e a abrandar ao mesmo ritmo.

Isso faz sentido porque os cantores acabam coordenando a respiração. Quando a pessoa expira, o pulso diminui e quando inspira aumenta. O que não tem nenhuma explicação é o fato da sincronização dos batimentos cardíacos.

O monitoramento mostrou que, antes de começarem a cantar enquanto, as pulsações são desencontradas, mas logo após alguns segundo cantando e quanto mais estruturada a peça coral, mais sincronizados se tornam os batimentos cardíacos dos cantores.